事情的发展也确如他所料。
「一处是侥幸、两处也能说是碰巧；可如今粮草被烧被抢的据点足有八处之多，这不是内神通外鬼是什么？」
看完帝王让人传到他手中的战报，禁军将领之一、在此仗中担任先锋的戚盛鼎首先发难怒斥道，「居然将这些据点的储粮状况都摸得如此清楚……最可疑的，便是那些出征前才混进来的文书崽子吧？」
「戚中郎将慎言。」
见帝王的眉头因对方胡乱臆测的言语瞬间又更紧上了几分，已经预见到后续话题发展的沈燮忙出言劝阻道，「此事真相如何还是两说；何况此次随军出任文书的、俱是我大昭未来的栋梁之材，委实没有理由、也没有动机作出这种事……中郎将无凭无据便如此妄加论断，未免有失偏颇。」
「有失偏颇的，难道不是沈参谋吗？」
像是早料到了沈燮的干涉，戚盛鼎一声冷笑：「且不说你曾私底下让人对那些书生多加照拂，单单你如今的身分，就没资格帮那些人开脱了。」
「……喔？」
「别忘了，你如今虽权兼圣人帐下参谋，身上挂着的太子少傅一职却还未撤下，平素也与太子多有往来……亲近太子如你，帮那些太子党人说话不是再理所当然不过的事么？」
「……听中郎将之意，是暗指此事与太子有关？」
见戚盛鼎不仅将他的好心当驴肺，还傻傻地自个儿拼命往圣人逆鳞上撞，沈燮也懒得再帮他打圆场了。当下毫不掩饰讥讽地如此一句反问脱口；随即便见戚盛鼎一个颔首，露出了个「你终于承认了」的表情：
「有能力安排这一出、又不希望咱们打得太过顺利的，除了太子还──」
「够了。」
中断其未尽之言的，是御案后蓦然响起的一声冷喝。
分辨出音声的来源，先前光顾着打击沈燮的戚盛鼎心下一紧忐忑回眸，只见帝王正睁着那双凌锐狭长的凤眸冷冷睨着自个儿，神情间的沉怒一望可知；饶是他至今不认为自己有说错什么，仍不由给那冷凝愠怒的目光迫得背脊一凉，忙单膝跪地一个叩首、颤声道：
「圣人息怒──」
「息怒？你知道朕因何动怒？」
「这……」