这一个小丫头话没说完，又来了一位：“杭卿姐姐，姑老太太说，闲坐着打牙没趣，叫几个唱戏的小戏子，女先儿去解闷儿。”
杭卿听了，先同林容告了一句不是，便领着丫头出门吩咐，往何处取东西，叫哪个戏子，席面上预备什么菜色，要准备什么酒，哪家的太太怕热，送些冰去，哪一家的太太闻不得芙蓉花，扯些绢布围住，再拨一条游船在荷花池里，预备着姑老太太起了兴致。
林容坐在里面听着，见她三言两语便安排妥当，办事既老道又爽利，一时便有了三分改观。
杭卿吩咐停当，又进来：“夫人不知这几位女眷，我陪夫人过去，路上也分说分说。”
林容笑着点头：“劳烦你了。”另换了一身衣裳，见杭卿果等在门口。
两人一面走，杭卿一面道：“来的这几位，一位黄老太太是姑老太太从前闺中的手帕交，一位秦二奶奶是姑老太太夫家那边的远房亲戚，还有一个年轻些的，是府里太太娘家的表姑娘，也嫁了人了。这三位都是宣州降臣的女眷。”
林容立刻会意，这是为了安抚人心。
那名唤小钟南的一处亭子，隐在丛丛叠叠地荷叶之中，杭卿亲自在小舟前撑篙，惊动里面藏身的白鹇，扑棱着翅膀飞过来。几个小丫头唬了一大跳，叫闹着偏在一堆，凤箫理了理发辫，道：“这荷塘也太密得太可恨了，拔了些，间落开来，也好看些。”
林容坐着抚扇浅笑：“你拔了这荷叶，入秋了可上哪儿吃新鲜的莲藕。便是不入秋，这时候那藕节也很好。”
杭卿回头，道：“听沉砚说，当初破宣州，入此园的时候，德公同几位老先生也道这处荷塘很不成样子，独君侯说，天生天养，管它做什么，这样的景致只取一个自然。夫人这话，倒是与君侯，不谋而合了。”
等上了岸，边见小洲中央的亭子里坐着几位贵妇人，几个素面的十一二三岁的戏子正站在高处清唱。
隔得老远，姑老太太便唤她，未等她行礼，拉了她到身边坐：“这是我们家新娶的媳妇，她人年轻，脸皮薄，也不好走动，你们得了闲也下帖子，请她一请，免得她闷出病来。”
几位太太、夫人都站起来见礼，姑老太太又指着人一一说给她听。