严灵搬离了东宫，入住到武帝指给他的宅子。空出来的太子位却还需要一位继任者。群臣分为两派，一派拥护大皇子严炼，一派拥护三皇子严炅。最後，武帝裁决：册立三皇子严炅为太子，即刻入住东宫。并封三皇子严炼为镇北王，携帝国精锐二十万前往北方镇守，抵御蛮族的入侵。
那天晚上，武帝突然召见了恬熙，地点却是皇後的凤仪宫。看著多日不见的恬熙，武帝开口问道：“你知道朕为何召见你吗？”恬熙跪在他跟前，沈默不答。武帝看著他仍旧妖娆诱人的身段，突然上前挥手给他一个耳光。
恬熙被他打倒在地上，半天才回过神来。武帝看著他，眼里直冒火，他骂道：“贱人，你先前一直都在骗朕。”恬熙艰难的从地上爬起来，仍旧跪著不说话。