初次召见各位军士，众人之中，唯见一名儒雅男子身形挺拔、容颜俊逸，混在一群粗鄙大汉之中，份外引人注目。原来那便是飞骑校尉乔云飞。只是军中将士们不服管也是出了名的，更何况短短几年之内，频繁换将，更是引发了众人心态的歪斜。此时见又来一个年纪轻轻的稚嫩将军，各人的表情不一。只见乔云飞立於军列之中，漫不经心却又云淡风轻，仿若在听、仿若未听，遗世独立一般，连那一排排喧嚣的队列，此刻在他的周围也淡然了。当下便对此人留了神。
待到夜来军士们四散乱坐着一同饮酒之时，熙帝趁着酒醉，悄悄於夜幕之中巡视众人。还是飞骑校尉，那人独坐一旁，偶尔随着众人的笑话微微一笑，细长的犹如书生般的手指中捻着个酒杯，斯文秀气一口一口，慢慢品评，不由觉得那军中劣酒，到了此杯之中也是琼汁玉液了……不由自主地走上前去，与之攀谈，军中不拘身份，那夜倒是相谈甚欢……什麽时候开始不断争执、压制与违逆的呢？记不起原委、想不清纠结……
到底上了心，平日里更加注意。鲜少调他离开本军，却由此三番四次引发争执。不服军令、公然忤逆，熙帝却难以说出心中的道理，甚至那时节，他自己也浑然不知。现在想来，那人是期望着前锋上阵、杀敌立功的吧？
还记得那人呈献兵法诡计之时，一脸狡狯的微笑，带着骄傲与顽皮，又令与会者都感觉与之心有灵犀……还记得偶尔撞见，递送家书时那人一脸的怅然与悲凉，於是不由自主地走上前去，唐突地问起他家中境况，却被误认为是逼问与干涉，不欢而散……还记得那一夜庆贺大胜，当军中有人拖出个俘虏的白皙少年，当众扑上去动手动脚之时，那人满面的惊诧与失态。就是那时，恶作剧一般，想要看他失去从容、更多惊慌失措……
越是回想，年轻的天子越是心凉。从军中一直想到入宫，从初见一直想到二人的缠绵、他的顺服，原来，情根早已深种；原来，那人已经恨上了自己，这一逃脱再也不会回头！心中犹如挖空一般，整日里虽然恢复了日常起居行事，夜半无人之时，却不知道要做些什麽才好。无心赏景，无心读书，无心做任何事情……唯有木偶般地不断练笔，写出来的，却反反复复都是一个字：“飞”！
当愤怒完全消弭，李熙才了悟，当初的玩弄与征服之中，深藏的是初次心动与情倾。占有欲与已经倾注的情感反复交锋，高下难定；於是熙帝在左右为难之中越加沈默，对於追捕一事再也不置一词，直到数日之後，终於下令完全放手、收回追捕。
☆、36自投罗网
永昌十三年七月廿七
说来乔云飞一行也算惊险，一则各个村落自成一庄、一族，鲜有外人往来，二则路途中人烟荒凉、极易被发现。巧就巧在，追捕者与逃亡者之间每一步的毫厘之差。眼见距离越拉越近，反而忽然追捕的队伍不见了踪迹，而各个关卡也毫无滞令。
一直到再过数十日过後，乔云飞才从周诚孝那得到滞後的消息：宫中好似已撤回了追捕之令！乔家二老如释重负，而乔云飞则忧心忡忡。半年来的经历，使他不能不怀疑：熙帝如何就此放手？想起昔日那人惊人的占有欲及控制欲，以及无数次逼迫自己发下的重重重誓，乔云飞不敢相信，却又不得不信。
日夜冥思苦想，追本溯源，乔云飞越加不能放下心来。於是嘱托父母双亲先行一步，自己却滞後查探，一则谨防有诈，二则以免一旦危险牵连严慈。
直到突然一夜，噩梦依旧来袭，乔云飞乍然惊醒，想起梦中无尽的各色汤药，不由心中悚然一惊：那两杯御酒！皇帝钦赐，不得不饮下的两杯酒，正是父母服下！
长久的孽缘使他不得不以最坏的思量来估计追捕者之居心。如今，无论如何，必须偷偷潜入一趟，明白皇帝用心何在！
另一方面，陷落於思念、失落中无限徘徊的熙帝，於百无聊赖之中随手翻起了过往与云飞一起处理的奏章；却越看越加惊心：在他毫不知情的时刻，不少奏折都被暗中处理过，不少模仿他笔迹的批奏，竟是近日所写！思及当初情浓时分，自己亲自握着他手练笔的情境，熙帝只觉一股钻心痛怒，紮入心扉。
若说熙帝还保有的习惯，便是於空旷寂寥的承德山庄万壑松风中静坐了。依旧是斥退下人、时而若有所思，时而自言自语。掐指一算，那人走了已有近月时日，必是山高水远、海阔天空，再也不会回来了……
迷蒙酒醉之中，他仿佛看到那人云淡风轻的走近，默无一语地望着他的酣醉模样；忽然之间寒光一闪，一把匕首竟贴在了自己颈项之上！