北堂戎渡一侧头，右耳垂上的翡翠坠子便轻轻拍着脸颊，感觉冰凉冰凉的，嘴里笑着说道：“……你是我爹么，不教导我，还想去教导谁？不过我现在教佳期习武的时候，可从来没骂过她，更别说打了。”北堂尊越重新取了箭，挽弓射出，闻言嗤道：“……废话，若是个儿子也就罢了，可你敢打骂朕的孙女一下试试？”北堂戎渡听了，便半真半假地叫起屈来：“爹你也太偏心了些，想当初我还小的时候，你对我都没有这么好……”同时已开弓，射箭，收势，一气呵成，旁边北堂尊越低低一笑，却略微倾过身来，在北堂戎渡的耳边轻声说道：“……这就吃醋了？朕向来都把她当作你和朕两个人的骨肉，自然要多疼她一些。”北堂戎渡转过脸来，隐约有些不太自然的模样，口中微微咕哝道：“你这脸皮可真厚……”北堂尊越闻言，不免哈哈大笑，北堂戎渡身体修长如鹤，眼如星海，用手摸了摸自己手中的铁弓，然后侧头瞧着北堂尊越，笑道：“……这弓可不怎么样，我记得你那里有一把倾日弓，给我好不好？”
北堂尊越挑一跳眉，轻哼道：“……你还有点儿出息没有，总惦记着朕手里的好东西。”北堂戎渡闻言，不知就想到了什么，遂神情淡淡地抚摩了一下手上的象牙扳指，似笑若无地道：“小气，你是我……爹，不给我给谁？莫非要留着以后给哪个儿子不成。”北堂尊越啼笑皆非，重重按了一下北堂戎渡的肩膀，道：“……朕不过随口说上一句，你就有十句在后面等着。”说着，挽弓又射了一箭，口中道：“好了，还做出这么个模样来给谁看，凭朕什么心爱的东西，只要你来讨，什么时候不给你了？”北堂戎渡听了，这才转嗔为喜，北堂尊越见状，无奈而笑，伸手揉了揉北堂戎渡的头发，道：“怎么还像小孩儿似的……我大庆朝以武开国，定鼎天下，虽然少不得文治，但武风也总是不能落的，佳期那里，你把她教导好了。”北堂戎渡点一点头，笑道：“……这个我自然知道，虽说佳期是个女子，但也未必就不如男儿了。”
两人在靶场演练了一会儿，后来见时辰已经不早，便收拾了一下，一同回去，待途经永和园时，见此处的山茶花已经开了，花繁艳美，亭亭可爱，北堂尊越指了指一株其大如盏的玉白山茶，道：“……朕记得你喜欢这种花。”北堂戎渡目光一闪，朝山茶旁边的一处抬了抬下巴，笑道：“其实我更喜欢那个……可惜现在还不是花期呢，开不了。”北堂尊越顺着他的目光看去，见原来是一片彼岸花，就听北堂戎渡继续道：“这曼珠沙华听说是生长在三途河边的接引花，能唤起死者生前的记忆，不知道是真是假？”北堂尊越哂道：“……鬼神之说，不足为信。”北堂戎渡倚在汉白玉栏杆旁，娓娓说道：“……佛经上说过，这花‘开一千年，落一千年，花叶永不相见，情不为因果，缘注定生死’，不过现在还得再等一阵，才能看见。”
北堂尊越见状，想了想，忽然笑道：“这有何难，朕是天子，一令之下，任它什么花也得开了。”说着，命人去取了大锅木炭等物过来，不一时，东西就已备好，一群太监在满园的彼岸花旁边架起铁锅，舀上清水，下面点上木炭，未几，锅里的水开始沸腾起来，漫出湿暖的水雾，北堂尊越一手按在北堂戎渡肩头，道：“……走罢，跟朕先去吃饭，等下午再过来。”
一时两人回到乾英宫，用过午膳，又小睡了一会儿，北堂戎渡正酣睡间，却被北堂尊越摇得醒了，只听北堂尊越笑声低沉，道：“……起来，朕带你去看好东西。”北堂戎渡一面揉着眼睛，一面迷迷糊糊地便被北堂尊越扯着走，等到了永和园，那里面的铁锅木炭等物已经不见了踪影，而此时四下无人，满园中竟已是花团锦簇，芳卉吐蕊，不但是那彼岸花全都开了，片片殷红似血，就连其他还没到花期的各色花朵也已尽数绽放，满目所见，当真是繁花如锦，芳菲烂漫，却原来是花儿受了热气的烘焙，提前开放。北堂尊越眼见身旁北堂戎渡面露惊喜之色，不由得也有些得意，伸手搂北堂戎渡在身前，把少年整个人都裹在怀里，道：“如何？”
北堂戎渡感受到从父亲胸口散发出的温热之气，遂展颜而笑，轻声道：“好看得很……”一面说，一面用手揽住北堂尊越笔直的腰身，双目微眯，不知道在想些什么，过了片刻，忽然就开口道：“……你以后，也会为其他人这么做吗。”北堂尊越失笑，抬手用力弹了一下北堂戎渡的脑门儿，道：“朕就那么像是三心二意的人？”北堂戎渡吃痛地揉了揉额头，抱怨道：“我不过是随口问一句罢了，干什么打人……”北堂尊越笑骂道：“谁叫你竟然敢不信朕！”