殷子蘅见这女孩儿年纪小小，但说出话来，却是言语得体，谈吐分明，兼且声音清灵，举止合宜，不免多看了两眼，却瞧着对方双辫垂身，真如异花初胎，雪裹琼苞，叫自己爹爹作‘殷叔叔’，就一下知道她是谁了，倒是北堂佳期见殷子蘅袖子被自己扯坏，也不太好意思，况且还是个年纪相仿的小朋友，心有好感，便说道：“我把你的衣裳拉坏了，这就给你弄好。”
北堂佳期说着，从衣服后领上取下一枚带线的银针来，这是一项古老风俗，将绣针彩线插戴在孩童的外衣后领内，以压不祥，没想到今日倒派上了用场，北堂佳期拈了针，有点儿笨拙地开始动起手来，这银针的尖头虽已经磨平，以防戳伤肌肤，但缝衣穿帛倒也还是可以的，北堂佳期如今快到四岁了，虽然女红针黹一类还没怎么开始学，但没吃过猪肉，也见过猪跑，此时歪歪扭扭地用针在衣服上胡乱弄了几下，最后用细白的小牙将线头咬断，这才得意地道：“弄好啦。”刚说完，却见那衣服上赫然一道丑陋之极的短短缝合痕迹，还不如不缝，顿时脸就红了，倒是殷子蘅见眼前这小妹妹秀美异常，十分可爱，也就没在意自己的衣服，道：“你是露郡主是不是？我不认识路，你带我回去罢。”北堂佳期展颜一笑，脆声道：“好啊。”——
却说北堂戎渡回到自己宫中，正要换衣，却听翠屏道：“殷大人今日来了，眼下正在琼华宫呢。”北堂戎渡‘哦’了一声，随口道：“知白来了？”翠屏一面用湿毛巾给他擦脸，一面道：“可不是，还带了家里大公子。”北堂戎渡想了想，把手洗了：“那本王过去，说会儿话。”
北堂戎渡说罢，却又唤了一个心腹太监上前，道：“……你去皇宫，看看那陆星当不当值，叫他趁不当值的工夫，来见本王。”那太监得了吩咐，立时应下，便出了青宫，往大内去了。
一时到了琼华宫，殷知白正在与沈韩烟说着话，一旁北堂佳期正与殷子蘅在玩，这殷子蘅乃是殷知白当年一时风流，与一个小户人家的独女所出，两人当年相好一阵，后来殷知白离开，这女子却珠胎暗结，殷知白在外浪荡，甚至还不知道这回事，这女子未婚有孕，倒也硬气，也不去找殷知白，独自生下孩子，直到病死之前，才托人将快三岁的儿子送给殷知白，如今殷知白便一共有了两个儿子，殷子蘅如今五岁，虽生母已死，但他却很得殷知白的喜欢。
北堂戎渡进了门，笑道：“……本王才回宫，就听说你来了。”殷知白起身迎上前去，亦笑道：“今日都已经上门了，才听说北堂你有事出去。”说着，便示意长子上前来见礼，殷子蘅依着父亲的意思，端端正正地行了礼，道：“……见过王爷。”北堂戎渡见他穿着蓝色箭袖，头戴金冠，腰悬玉玦，容貌十分清秀，比以前在殷府见到的样子大了一点儿，便微微一笑，将手中一柄折扇轻轻敲在掌心里，语气和顺道：“……有一阵子不见，蘅儿倒是越发长大了。”
北堂戎渡在琼华宫坐了一会儿，又留了殷家父子吃饭，等到之后殷知白告辞，北堂戎渡也回到了自己宫里，一时刚刚坐定，就有小太监道：“回王爷，陆公公方才已到了，眼下正在偏殿等着王爷吩咐。”北堂戎渡脱了衣裳，又解下发冠，懒懒歪在椅子上，道：“叫他进来。”
没一时，一个身穿青服的年轻太监便进到了殿中，此人不过二十出头的年纪，生得唇红齿白，秀美若绝色女子一般，一进内殿，目光迅速往上首一觑，见北堂戎渡只松松垮垮地穿着一件白色内衫，长发随意披着，坐在椅上，当即乖巧地伏身跪下，道：“……奴才叩见王爷。”
北堂戎渡眼神无波，淡淡扫了这陆星一眼，却没有开口让他起来，只依旧四平八稳地坐着，殿内一片寂静，陆星见此情景，心中有些惴惴，只小心跪在地上，大气也不出一声，过了一会儿，有宫人送了茶水和点心进来，随后又悄无声息地出去，北堂戎渡却还是没有说什么，只自顾自地拿起茶杯，慢慢喝着，陆星只觉得膝盖被硬邦邦的地面硌得隐约生痛，但北堂戎渡既然没有发话，自己又哪里敢动上一下，正心中不安之际，却见北堂戎渡把手里的茶杯随手放在旁边的小几上，终于开了口，说道：“本王今日派人传你过来，你可知道是为了什么。”
北堂戎渡说着，示意陆星起来，陆星这才慢慢伸直了跪得有些僵硬的双腿，起身微躬了身子站着，面上赔着小心，谨慎道：“……奴才愚鲁，还请王爷示下。”北堂戎渡也没立刻对他点明什么，只是一手捏着扇柄，轻轻用折扇敲着腿，语气淡淡说道：“父皇这一段日子以来，倒是对你颇为宠信，短短的这点工夫，就提了你做身边的侍官，差不多可以说是风头无两了。”
陆星听了北堂戎渡这番话，顿时心中就是一凛，他从前就是乾英宫里伺候的太监，对于北堂尊越与北堂戎渡这父子两人之间的不伦私情，也是知道的，此时见北堂戎渡说起自己受宠一事，一颗心当下‘咯噔’一声就悬悬地提了起来，只因他自己近来之所以受了宠信，都是因为这一副生得极好的容貌，加之生性伶俐知眼色，这才在被北堂尊越前时偶然临幸一次之后，渐渐得了宠，虽说向来帝王与身边的太监有这种事十分寻常，但毕竟北堂戎渡与北堂尊越这父子二人之间的关系极为特殊，眼下北堂戎渡提起此事，莫非是心生不满，嫉妒了不成？
想到这里，陆星心中一紧，知道这楚王位高权重，不论他陆星在旁人眼中多风光无限，但只要北堂戎渡伸出一根指头，照样轻轻碾死自己，就像是弄死一只蚂蚁一般，根本不会花费什么力气，而北堂尊越也绝对不会管这些，因此心中越想越是恐惧，既而只听‘扑通’一声，已是身子一矮，双膝重重跪在地上，同时连连叩首，急声道：“奴才该死，求王爷饶了奴才……”
北堂戎渡见他如此，先是微微一怔，既而目光轻转之间，就已知道这陆星只怕是想错了地方，因此不由得一哂，刚要开口说些什么，却见陆星几个响头就磕了下去，语气又是惶恐又是急切，不住声地连连说道：“……奴才不过是一个伺候皇上的阉人，皇上偶尔起了兴致，便取乐一番而已，并不是奴才有意做手脚，奴才一个卑贱之人，哪里敢有迷惑皇上的胆子？”说着，心中想到北堂戎渡一向乖戾狠辣的性情，以及诸多手段，更是两股战战，冷汗都出来了，未等北堂戎渡开口说些什么，已急中生智，脑海中蓦地闪过了一道亮光，突然间就想到了一件讨好对方的事情，忙和盘托出，急急道：“王爷……王爷，奴才有要事报与王爷知道！”
北堂戎渡原本正要跟这陆星把事情说明，省得这太监胡乱揣测，耽误自己接下来要说的事情，但此时听到这里，便改了口，沉声道：“……你有什么事要告诉本王？说。”陆星眼下惶恐之余，亦极力渐渐稳下情绪，又重重地磕了一个头，这才说道：“回王爷的话，今日哲哲王子毕丹在宫中与皇上见面，后来……后来那毕丹王子就在那信风亭中，与皇上有了私情。”