湛莲想了一会没想明白，摇了摇头，让春桃去将嫁妆里刻有鸭戏芦苇的一甲一名砚台给孟光野送去，权当贺礼。来而不往非礼也，他既送了竹筒与药膏来，她也当有所回礼。
孟光野收到贺礼时颇为意外，他摩挲着比大掌稍小的砚台，让人道了谢后便放下了，只是单独一人在书房时，他又重新拿了起来。
又过时日到了清明，孟家的主坟远在千里之外，早有叔伯替为烧纸焚香。朝廷放了一日假，孟光野遣人过来询问湛莲，问她是否愿意与孟采蝶去郊外放风筝。
湛莲这几日正在为宫中的平静犯愁，一听眼儿就亮了。横竖一时半会没法子，这会儿脸上也好了，不如去外头散散心。她只在皇宫里放过纸鸢，还从未到民间郊外游戏。她早就听闻民间清明节热闹，想要出宫看一看，无奈三哥哥总也不答应。
她应承下来，让人速速为她换了外出行头，因不了解布衣少女妇人做何打扮，她着实费了一番脑筋，既不能镶金佩玉占了噱头，又不愿太过寻常失了颜色。终而她选了一袭齐胸茜色襦裙，茜色是民间最常用的色儿，只用茜草汁便可染成。虽衣着普通，但湛莲在坠马髻上挽了一圈杏花花冠，顿时辉映她的天生丽质，美不胜收。
“夫人，您真会打扮！”春桃直盯着湛莲艳羡道。分明是普普通通的裙衫与鲜花，为何主子穿上去就那般好看？
湛莲一笑，“你去换一身裙子，我也给你挽个花冠。”独乐乐不如众乐乐。
哪个女儿家不爱美？春桃一听就兴冲冲地去了。
正在主仆两个打扮好了踏出门时，管事嬷嬷匆匆进来，“夫人，姑爷派了人来，说是请您去他的院子照料于他，莫要外出。”