末秋将过，午门外斩了一批作奸犯科者，孟光野与新婚妻子苗云目睹了兄长被处决，闭着眼发出了长长一声叹息，睁眼时眼角已湿润。无论如何，那也是他的亲大哥。
苗云却在心头暗自庆幸，原以为这桩婚事毁了她一辈子，不想竟柳暗花明，得了这么个有情有义的英伟夫君，思及此，她不免更加倾心。
黄宝贵被处斩时，大快百姓之心，他们将刑场围了水泄不通，拿了臭鸡蛋与烂瓜果砸在刑台上痛哭流涕的恶霸，眼见他被斩首，全都拍掌叫好。
幸而黄老夫人因悲伤过度卧病在床，否则见这一幕定然一命呜呼。
湛莲得知黄宝贵死讯，犹豫着要不要告诉三兄妹。这时便又想起湛煊来。
她陷入沮丧，她已有许久、许久没见上三哥哥了，没能与他好好说话儿，没能与他下棋作画，没能与他……她必须忍耐，忍到三哥哥投降，放弃了那份不应有的……心仪。
湛莲重新振作，独自沉思半晌，先叫来李氏和汪氏，将黄宝贵之死告知二人，两人听丈夫死了脸色平静，丝毫没有悲伤模样，若细看兴许还有几丝欢喜。
李氏小心翼翼问道：“殿下，那奴婢们，要回黄府守丧么？”
湛莲道：“随你们自个儿。”
湛莲又命蕊儿去叫即将下课的黄子杰过来，喜芳道：“少爷年纪尚幼，听了怕是受不住。”
“受不住也得受。”
黄子杰跑来，他正上完了武课，满头的大汗，比之在黄府的白嫩，他现在又瘦又黑，却是中气十足，“皇阿姐，你叫我来做什么？”
皇阿姐是湛莲叫兄妹三个这般叫的，她打量黄子杰片刻，缓缓道：“我与你说一件不好的事，你且听着。”