她垂下眼眸，没有插话，只听着张廷玉那不疾不徐的语调，头脑之中的画面，慢慢从江南到京城……
其实，在桐城的日子，对张廷玉来说，既煎熬，又痛苦，可偏偏他表现得太悠闲。
困厄之中的沉淀，只是无人能知。
左右明年八月还是要去江宁赶考，很多考生会提前到达江宁，张廷玉也不例外。
顾怀袖这边早早安排了人去江宁那边探情况，置办下一处别院，什么时候合适了便顺着长江而下直达江宁，在那边小住一会儿，认识几个朋友，再去参加乡试。
她心里想着，又听着张廷玉说话，眼神很快温和了下来。
张廷玉说完最后一句，停了许久，没有说话。
顾怀袖打了个呵欠，竟然直接在他怀中睡着了。
张廷玉哑然失笑，他怀里搂着她，闻着她发间的馨香，看着那核桃木八角梅花香几上放着的香炉，上头袅袅起了几分青烟，又很快地消散。
时间似这朦胧得烟，过去得很快。
京城江南两头的事情折腾了很久。
索额图一党一力诬陷靳辅，称靳辅指使纵容自己手下人拦河收过河钱，乃有驭下不力之罪。
皇帝这边一开始也相信了这一种说辞，可朝中毕竟有人相当了解靳辅其人。
比如张英。
靳辅这人乃是直臣，兢兢业业治河几十年了，要贪墨也不该是在这个时候。
皇帝发了令，让人把靳辅给抓起来，然后带人去靳辅那边抄家，结果什么也没抄出来。
靳辅一家可谓是一贫如洗，根本找不出半个多的子儿来。
康熙这才知道，靳辅果然是个清官直臣，连夜将靳辅放了出来，官复原职，同时训斥索额图一党，指责其党同伐异。
朝中两股势力相互搏斗，大阿哥的人趁机栽赃陷害太子。索额图一党与明珠一党互咬，朝堂上折腾了两个多月，都咬得一嘴毛了，康熙爷才慢吞吞地出来说：“此事荒唐，到此为止。靳辅无罪，失察而已，扣半年俸禄，另因其被误抓，赐黄金百两作为抚恤，余者一盖不论，从此以过河钱一事谁敢再提，全砍脑袋。”
也就是说，这件事就这样不痛不痒地揭过去了。
太子没被拆穿，索额图也就是受了两句训斥。
至于靳辅，说是被扣了半年的俸禄，可是皇帝转脸就赏了他黄金百两，这不是告诉所有人；朕扣了靳辅的俸禄，是因为他失察；可朕还赐了他黄金，那就是朕认同他这个人。
小罚而大赏。
索额图一党没能够从这一次事件之中得到任何的好处，反而被皇帝臭骂了一顿，相对的明珠一党也没得到什么甜头。
最后众人回想起来，最大的赢家其实还是皇帝。