捧砚认得他，连忙行了个大礼，一五一十地将事说了。姜长焕心头一动，面上平静地道：“去吧，路上小心。”他自己也不往贺家去了，径去寻了他的新朋友——叶国公的嗣子叶冀。
叶国公家教尚可，叶冀为人倒也不错。因叶皇后的关系，姜长焕与叶家很是熟稔。叶冀将来是要袭爵做国公的人，书读得差不多就好，也不指望着他考状元光宗耀祖——难度太大。倒是吃喝玩乐、人际交往，需要十分娴熟才行。叶皇后教导了姜长焕许久，等他迁出宫廷，便指点他找叶冀，多多认识些人，对姜长焕日后的发展也是有好处的。吴王系在京城，可没什么关系，叶家则不同。大家互为关系网上的一个结点，是件互惠互利的好事。
叶冀交流广阔。老君观的观主、相国寺的住持、多宝斋的东家、百味斋的幕后老板、庆国公、靖国公、安丰侯、平昌侯……诸如此类，就没有他不认识的。听说姜长焕来，笑着将他引到花厅里坐下：“怎么？无聊了？这大热的天儿，咱们到老君观避暑去？反正你我都无事，老君观那里又清凉，借他们几间屋子，我们也清净清净？”
姜长焕道：“圣上才去那里，遇着了，怕要被他问。”
叶冀道：“旁人巴不得能多见圣上一面，你倒好，还要躲着。也是怪人。究竟是什么事儿呢？”
姜长焕道：“你送我那套捶丸用杖，哪里做的？”
叶冀来了精神：“怎么？要送人？谁？志同道合的同好？”
“什么呀！我就突然想起来了，想先备着送人，是不是同好，可不好说呢。你说，京郊什么地方合适做场子？我想弄一个来。要多少钱？”越想越觉得这主意不错。贺家没有那样广阔的地块，姜长焕却有几个闲钱，弄那么一个玩耍的地方，不用花家里的钱，他也置办得起。钱呗，下半年的钱就又要发了。
叶冀摸了摸下巴：“做这个的，你找我就问对人了，等会儿咱们一块儿去，我也再做一套来。你要做，就做全副的十根。场子么，我劝你，别只弄一个大场子，这样，寻一块地，半做场子，半是庄田。拿田庄的出息维持这样一块场子，还有盈余呢。你年纪也渐渐大了，好成家立业了。也得置办些养家糊口的产业了，总不能每年只瞅着那点俸禄过活不是？”
此言有理。姜长焕道：“也好，山地买来也便宜。半是山地、半是田地，将别业筑在山脚下，嗯，再养两匹马，种些花树……嘿！”
叶冀敲敲茶几：“等等，我再想想，看有没有现成的。你能想到的，总有人也能想到。看有没有置办好了想出手的。前阵儿为了楚逆的事儿，可有好些个人家败落了，总有要出手的产业。”