“我多想吃一口包子啊，多想吃一碗水饺啊，多想吃一碗豆腐脑啊……”
“我的东方，梦寐以求的东方。”
“陛下，东征，东征，东征……”
然后，年迈的姬圣亲王与世长辞。
留下了深深的遗憾，却又饱含着无限的希望。
并且姬圣亲王留下了遗嘱，他死了之后要火化成灰，然后洒在新开凿的运河上。
他死了之后，云中鹤用帝国独裁王的名义，再一次追封姬圣为帝国亲王。
并且把帝国的第三艘战列舰命名为圣王号。
这个决策受到了很多人的反对，许多人觉得姬圣仅仅只是曾经的执政王，追封的亲王，绝对不能和炎新宗和云中鹤相提并论。
但云中鹤还是非常坚决，直接题字命名。
不需要讲究这么多，当时德国还有一艘战列舰命名为卑斯麦号呢，尽管那已经是二战时期的德国，已经没有皇帝了。
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三个月后！
这条三十九公里长的运河，终于开凿成功了。
云中鹤作为帝国独裁王，正式宣布运河工程大功告成。
帝国的第三艘战列舰圣王号，成为了穿过运河的第一艘船，然后云中鹤亲自把姬圣亲王的骨灰撒在运河之中。
并且，将这条运河命名为圣王运河，将运河边上的城市也改名为圣王城。
整个工程，持续了五年半时间。
一共动用了三百万人，此时运河两边已经有三个城市群。
这里已经成为了帝国的行省，超过几百万人来到这里定居，而且这里还修建了帝国的第二海军统帅部。
不仅如此，三所大学马上就要落成了。
云中鹤担任独裁王这八年时间，帝国的疆域扩大了六倍以上。
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圣王运河通航之后，新大炎帝国向大咸魔国的通道就正式打通了。
东征，可以开始了！
而就在这个时候，帝国内阁和枢密院的巨头们开始全新的商议。
因为，帝国内有很大的呼声。
想要让云中鹤称帝。
因为在帝国的体制中，一直都是有皇帝的，那就是炎新宗，只不过皇位空缺了一千多年。在所有人看来，独裁王的成就已经完全不亚于炎新宗了，甚至还要更加牛逼一些。所以他称帝完全是理所应当的。
而且，如今马上就要东征了，要和大咸魔国开战了。
敌人有皇帝，而大炎帝国没有皇帝的话，岂不是低人一等？
独裁王的话，还算是人类，皇帝的话就有种君权神授的意思了。
有皇帝作为帝国的最高领袖，那么未来大战中，或许上天也有庇护帝国的军队。
这听上去有些迷信，而新大炎帝国一直都把迷信斥为东方的落后腐朽思想。然而接下来要面临的是世界级大战，关系到生死存亡的大战，没有人不迷信。
这股称帝的风潮越来越大，最终内阁和枢密院也无法抵挡。
最终，在一日的会议上，内阁和枢密院的大员忽然一致跪下，劝进云中鹤，称帝。
不管他们心中如何想，但是却无法阻止云中鹤称帝的风潮，而且在他们内心对云中鹤也是爱戴敬仰的。之所以心中忐忑，也是害怕一旦称帝，未来皇帝的子孙不肖怎么办？岂不是会有亡国之危？
云中鹤沉默了片刻。
然后道：“在东方世界，称帝这东西很神圣的，需要三劝三辞。但我们都是老伙计了，我也就直来直往，不玩虚的了。”
“首先，一旦称帝，那势必就是世袭制了。我自己做得还可以，但我不保证我的子孙后代会英明，一个昏庸的皇帝杀伤力还是不小的。”
“其次，我是否要称帝，不能看我个人的意志，而是要看帝国的利益。帝国需要我称帝，那我就称帝。但是现在看来，帝国对我称帝的需求不大。”
“最后，未来就算要称帝，也要走向虚君化。皇帝是帝国的最高领袖，但更多的是精神领袖，而不能真正乾纲独断，大权独掌。”
“我说的话就这些，大家继续议事吧。”
众臣依旧不起来。
云中鹤就直截了当道：“我现在是绝对不会称帝的，未来是否要称帝，要看帝国需要，但绝对不是现在。”
此时，众臣才起身道：“是，陛下！”
云中鹤道：“现在最大的事情，就是定下东征之日。古话说得好，万事俱备，只欠东风。现在圣王运河已经开通了，我们的舰队也已经全部升级改造完毕了，帝国的军团也升级完毕了，黑炎帝国也不大可能会有叛乱了，各个殖民地也成为帝国本土了。一切都已经就绪，我们可以东征，去消灭大咸魔国了。尽管我归心似箭，但还是要定好一个日期。”
接下来，内阁和枢密院开始商议出征日期。
一个时辰后！
出征日期定下来了。
九月初九，帝国大军出征。
这一天，终于到来了！
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