曹操不知宋江记性这般好，怕这些人粗疏，因此说得极为细致，众人也听得用心，只听他道：“第二路军，选一千善射之士，一千力大之士，亦走小路绕过斥候，在他营外十里处设伏，一般深藏于林中，派几个探子在前窥视，待马步军都经过后才掩至路边埋伏，待他回军援救后退时，先以乱箭射之，其军心必乱，另一千人趁机杀出。”
宋江心想是了，果然还是老套路，看来此人用兵，也不过如此。
曹操不知自己被人小看，兀自道：“第三路军，皆是马军，以勇将引之，明日一早出兵，列阵于他营外二十里处，一则吸引他斥候探马耳目，二则他见我陈兵在前，必急急来战，马军便和步军拉开了，待他后方出事，回兵救援受阻，马军趁势突击，便可一举破敌！”
宋江听了，不由道：“他有三千马军，我只千余人，若他马军不回去救援，却来和我决战，当如何？”
曹操笑道：“因此领军之人，须能随机应变，若是来决战，我便带着他兜圈子，若是杀散了步军、烧光了辎重，几千马军，草料都不齐，与他周旋数日，反手便可破之。”
吴用鼓掌叫好道：“妙哉，妙哉！能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近！此真用兵至理也！”
晁盖也是大喜，道：“那将佐如何调拨？”
曹操笑道：“山上头领，自然晁兄知其所擅，便由晁兄调度，我再安排我这里兄弟帮忙。”
晁盖一想，他来调兵，我来拨将，这是我二人合破大敌呀！武兄果然知我本事！
故意皱眉思索片刻，道：“第一队兵，需要熟知地形，便以刘唐为首！又要近身厮杀，嗯嗯，王道人、鲍旭两位兄弟，去助一臂之力。”
“至于第二队！”晁盖左右看看：“花荣贤弟，自是不可或缺，便让王英、杜迁、宋万三个兄弟相帮。”
”至于马军，我当亲领，再要林教头、唐斌兄弟相帮。其余人，都随公明贤弟把守山寨。武兄你看，这般可使得么？”
曹操笑道：“如何使不得？再让石秀、薛永去帮刘唐，牛皋、栾廷玉、穆弘去帮花荣，我和樊瑞、吕方、郭盛、时迁，便看天王杀敌，如何？”