悄然降临的小雪，让汴京百街巷穿上了一层银装。
曹太岁受贿徇私的事情持续发酵，被捕快抓获的小官吏越来越多，异口同声说曹华收受贿赂才保住一条小命。无一例外，都是没有证据，而曹华也解释不了为何‘从轻处罚’。
原本这些人按律判也罪不至死，曹华从轻处罚没什么不对。但以前典魁司杀了不少人，这些掏了银子的就从轻处罚，没掏的直接杀了全家，问题就出来了。
很快，事情就被推到的风口浪尖，连朝堂都被惊动，早朝上都在梳理这件事的脉络，想下个定论。
所有问题都围绕在曹华‘从轻处罚’的动机上。除了曹华收受贿赂，众人想不出其他动机，可指认曹华收受贿赂，也没证据。
直接问曹华，曹华便说‘依法办事’。
典魁司依法办事，还要刑部做什么？
但典魁司办事见不得光，名义上还是‘协助’刑部办案，众人也无话可说。
一时间所有人都一个头两个大，只要曹华不承认受贿，谁也不好下定论说他收了银子。
谣言越来越多，但局势却就此僵持下来，几乎成了死局。没人能证实曹华收受贿赂，但这个污名，曹华是背定了。
想趁此机会打压曹华的人，都是眉头紧缩寻找更进一步的机会。可所有人都没想到，还没费心力去找，这个机会的就自己出现了...
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十一月初八。
陈靖柳正坐在屋子里打量着《八斗先生集》。诗集翻开，露出写在最后的《鹊桥仙·赠靖柳》。