妮娜忍不住地在他怀里瑟缩了一下，自然也没能看到男人唇边扬起的弧线是那样的……
别有深意。
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一楼的会谈持续了很久时间。
或者说，主要是道森准将和鲍曼大校之间的观点分歧。
如果联系到二人背景的话，就很好理解了：道森出身中央星域，毕业于首都星上的第一军校，如果他的父母不是从商而是从政或者在军界有关系的话，他现在应该不止是一个准将的军衔；鲍曼则是和康纳德一样出身偏远星系，对军团的归属感要大于在他从军之前就未曾踏足、从军后也不过往来接受命令、嘉奖的联邦——而那些嘉奖还大多是打了折扣的。
而在整个军团中，乃是抱持着和鲍曼大校相同观点的士官占了绝大多数。
争论到了最后，道森副官激动地向长官说：“大人，若是以他所言，我们荆棘军团数千年来的荣耀将置于何地？我们乃是作为了守护人类的屏障而存在着，难道要把我们的尖刺转而向内刺伤自己的同胞吗？！”
“那也比被人泼了脏水后再像只下水道里的老鼠一样死掉好吧？”康纳德插了一句。
鲍曼用一种甚至可以说是带上了哀伤的眼神看向道森：“准将，你还不明白吗？……我们可能已经没有选择了。”
“你自己也说的是‘可能’吧？”道森反驳他道，“你之前做出的耸人听闻的判断，也只是在假设的基础上推断出来的吧？”
争论又一次地陷入了僵局。
鲁道夫站起身来，一一扫过他这些可以称得上绝对心腹的手下，直到从每个人和他对视的目光里看到了对他的期待。
“我今天问出的问题，各位不一定要急于回答。”他说，“但是还请大家在我家中留宿一晚……希望明天我们能够达成一个相对统一的认识。”
“大人，”道森有些急切地问道，“您心中已经有了自己的答案了吗？”
鲁道夫略一颔首。
“……我明白了。”准将有些颓然地坐回到了椅子上。
他其实心中倾向的选择与自己口中宣扬的观点有所偏差，但是多年来深植于心的观念却让他难以说出口来……那些言辞激烈的话，与其说他是想说服鲍曼，倒不如说更想说服的对象是自己。
“你们谈完事情了？”夏佐人还未到、声音先至，“留下来一起吃晚饭吧，厨房已经安排好了。”