佣兵几乎无法相信，这把枪已废置多年，既无法维修，又无法返厂，初时只是想拿来当废铁换点钱，说不定能蒙过沙皇的新维修学徒，没想到这学徒只用了几下子，就把枪修好了！
“二十五个金币。”阿卡说。
佣兵忙不迭地掏钱付款。
阿卡看了一眼坐在角落里的沙皇，沙皇只是自顾自地笑，阿卡暗忖不知道沙皇看出来自己的能力没有，但无论他是否看出，阿卡都觉得自己不能谈论太多。还有派西的梦—阿卡试着与派西沟通了几次，却都得不出一个结果来，只得暂时搁置。
随着时间过去，阿卡与派西在沙皇的店里工作了将近一周。起初来店里的顾客都是些满脸横肉、凶神恶煞的佣兵，然而看到阿卡与派西都有点意外。他们对阿卡的态度不大好，对派西则十分客气，临走时还会给派西点小费。
阿卡把钱都收下，沙皇每天也会根据营业额，多多少少付给阿卡一点报酬，阿卡便把钱都交给派西，让他管理。
两人基本上都没有用到钱的地方，阿卡一边为沙皇维修枪械，一边忍不住地想起了自己曾经的宝贝—机器人k。那个时候他每天攒零件攒得非常辛苦，最后一下全没了。从这里，阿卡又联想到那一天，他与黑石逃离钢铁之城时，突然出现在面前的机器人。
到底是谁操控了k？阿卡一边想，一边处理手中的连发机枪，几下修理好后，又想到与他们一起逃出来的黑石。现在黑石不知道过得怎么样了，有没有危险？
晚上他打算让派西联络飞洛，问问看黑石的情况。
今天外面很冷，大雪封门，凤凰城的雪里带着刺鼻的硫黄味，落地的雪花都是灰色的，被污染后的雪堆在门前。阿卡组装了一个小型的自动扫雪机器人，让它在门外清理积雪。
在凤凰城里，私自研究机器人是禁止的。但界限非常模糊，人类与克隆人的生活都离不开机器装置，大部分能够自己运作的机械体，反抗军巡逻队都会睁一只眼闭一只眼。