拓跋万里躬身行了一礼，便退了下去，他一走，拓跋喜便立刻命人看好了帐门，他低声对众人道：“我们商量一下，该怎么处置拓跋千里，你们就当我没有这个儿子。”
拓跋万里在十几名随从的护送下，一路南行。这一天，他们一行走到了河西地界，残阳如血，清冷的夕阳斜射在一眼望不见边际的戈壁滩上，显得格外悲凉。远远地，一队数百人的唐军骑兵迎面驶来。
群马奔至眼前，一名唐军校尉忽然认出了拓跋万里，“我们都督特派我们来护卫党项使者，可就是大王子？”
拓跋万里拱拱手笑道：“正是！”
“我们都督这两天正在视察流沙河营地。就在不远处。”
唐军骑兵严密地护卫着拓跋万里向南而行。但只走了不到三十里，拓跋万里忽然看见了唐军的大营。这里离流沙河还有数十里之遥，张焕怎么会在此？
拓跋万里不由愣住了，他猛地扭头向唐军校尉看去，对方却冷冷地瞥了他一眼，“我们都督已经等候你多时了。”
戈壁滩白天的温度可以烤熟鸡蛋，可到了夜里却气温陡降，巨大地温差使戈壁滩上起了一层灰蒙蒙的薄雾，它象一条半旧的纱巾，使月色也变得朦胧起来，透出一种诡异的暗红色。
在贺南山脚下离党项人聚集地约二十里的一片空地上，五千铁骑整齐排列，他们象一群庞大的野狼群，目光冷漠，透露出死亡的气息，他们又是一支最正规的军队，有严密的军纪和强烈地荣誉感，他们给河西百姓带来安全与欢乐，但他们又给敌人和异族带去残酷的杀戮，这时一支融天使与魔鬼于一身的铁血之军。
他们在等待，等待主帅最后地命令，张焕低沉而略带一点沙哑的声音在凛冽的朔风中回荡，“在消灭敌人抵抗之前，不准奸污女人！不准抢夺财物！任何人，不管是妇人还是小孩，只要他们抵抗了，一律格杀无论！”
一阵山风拂过，山林沙沙作响，两名斥候飞马驰来，“禀报都督，党项人营地已经发生骚动，有火光声和哭喊声。”