由于陇右地域的特殊性，使得西凉军一直对于骑兵都异常重视，在拿下河湟后，西凉军便将河湟作为养马基地，但河湟地区海拔较高，不适合大规模繁殖军马，故西凉军在重夺河西后，才正式将河西广大的草原作为战马的繁殖基地。
河西从来都是大唐的养马基地，最盛时曾畜马七十万匹。但马匹品质不高的问题一直困扰着大唐，河西地马种主要以河曲马为主，它体形粗壮，躯干平直。具有绝对的挽用马优势，托运三、四百斤，可日行百里，故在大唐普遍被用作马车挽马和农用马，目前河曲马主要养在河湟地区。
而河西地区主要用于繁殖战马，很长一段时间，大唐的骑兵战马主要来自于回纥，也就是后世的蒙古马。这种马体型不大。腿短，关节、肌腱发达。耐劳且不畏寒冷，生命力极强，它可以日行一百二十里，经过调驯的突厥马，在战场上不惊不诈，勇猛无比，但这种马的弱点也是显而易见，它体型小、奔速不快，在和西域骑兵之间的格杀搏斗中容易处于劣势。
对于这一点，张焕也很清楚，故在夺取河湟之初，他便派羌民想方设法从安西弄来了不少焉耆种马，放养于河湟，用来改良突厥马，最终养出了近四万匹战马。
而这次在疏勒战役中，唐军缴获了近十万匹优质西域马，其中两万匹阿拉伯战马，又从其中找到了近千匹未经骟过的阿拉伯种马，这使张焕如获至宝，将它们带到了河西。
张焕也是极为爱马之人，虽然那匹阿古什的马中至宝给了王思雨，但他本人也从缴获的各色战马中选出了十八匹骏马，归自己所有。
张焕命人拉过一匹自己地战马，这是一匹极为雄骏的白色战马，对孟郊笑道：“如何，这种马可入得了你的眼？”
孟郊虽然是文人，但他出身贫寒，能吃苦耐劳，做事也很踏实，在给张焕做文书郎的几年里，他的话不多，也不善于交际，但他勤勤恳恳，从不出任何差错，张焕正是看中务实这一点，便让他来张掖当刺史兼河西牧监，张掖政务不多，更重要的就是后者，它担负着西凉军战马的主要来源。
在任河西牧监近一年的时间里，孟郊不辞辛劳地四处奔波，不仅熟悉了河西的一草一木，建立了一个完善的战马管理制度，他本人对养马更是积累了不少经验。
刚才来参见张焕之时，他便发现了张焕以及其他将士地战马有些与众不同，甚至比河西品质最佳的焉耆马还要更胜一筹，只是要给都督见礼，故来不及细看。
孟郊望着这匹雄骏的战马，又看了看那千匹阿拉伯马，他的眼里闪烁奇异地神彩，惊喜交集，他从未见过这么飘逸高雅的战马，它们高大魁伟，四肢长而均匀，毛皮富有光泽而不杂乱，长长的尾巴迎风飞舞，孟郊痴立良久。始终一句话也说不出来。
李定方见他无比痴迷，便在一旁笑着介绍道：“这种大食马有极大地耐力，而且马速极快。在奔跑中就仿佛是悬浮在空中一般，它能长途奔跑而不吃不喝，受伤时伤口会很快愈合，当它激动和鼓起勇气时，它很自然地表现出极为高雅的特质。”
孟郊终于忍不住上前挨个抚摸这些战马，就象离家多年的父亲回到家乡挨个抚摸自己地儿子一样，最后他的眼睛都有些湿润了，他猛地扭过头对张焕道：“都督。请把这些马全部给我，我会养出数十万匹和它们一样雄骏地战马。”
张焕轻轻点了点头，他翻身上马，意气风发地用马鞭一指道：“走吧！让它们去看看它们地新家。”
不过，张焕和这些马儿都不知道，它们的新家现在可不怎么样。