这里是尧国石界关，城门前地势倾斜，一路上坡，关卡城门很阔，感觉却不高，从城门门洞里望进去，一览无余的石板路，空荡荡没有人影，两边连树都没有，虽然是大雪天气，也可以看出，四面无法藏得下人。
按照孙希出关前的安排，进关之后，会有昔日成王妃属下前来接应，成王妃在尧国境内的所有属下，在被华昌王的围剿过程中，渐渐收缩到了尧国边界，只等着公主回归，再图起事。
护卫们分成前后两队，护卫着成王妃在中间，并不急躁，缓缓进入。
成王妃神色平静，垂头看看地面，又仰头看看门洞，步履安然。走到那老兵身边时，忽然道：“今日劳烦你，孙大人有安排你之后的去向吗？”
那老兵一脸感激，低头道：“承蒙公主关切，孙大人之前就安排好了小人家小，还给了小人银两，公主放心，您进城后，小人马上离开。您还是快点进城吧。”
“嗯。”成王妃点点头，“你叫什么名字？”
“小人石承。”老兵头垂得更低，“昔年也是公主属下微末一员，后来沦落到这石界关看守城门，多年来思念公主，一步也没有离开边关，未曾想有生之年，还能再见公主一面……”说着便拭泪。
“石承是吧？我对这名字有印象。”成王妃也有唏嘘之态，“既如此，你去吧。”
她说“去”字的时候，石承一抬头看见她眼光，立即暴退。说到“吧”字的时候，冷电一抹，已经“噗”地一声，从石承的肩背穿出，一蓬血花爆射，溅在城门外的雪地上。
“公……公……主……”石承抓着那柄穿身而过的剑，满脸不可置信。
成王妃在说完那句话时就已经走开，剑是她身后护卫射出来的，她淡淡立在一边，衣襟不染轻尘，看也不看石承一眼，道：“我属下是有个叫石承的，隶属护国军第三营第七队，宁丰二十三年因为掳掠少量民财，被发配石界关。”
石承怔在那里，呆呆望着成王妃，没想到自己这么一个微末人物，经过二十年，成王妃竟然还记得这么清楚。
“我当年出关时，也是从石界关出，满城百姓，关卡所有守兵都跪地送我，唯独你不在。”成王妃扬着下颌，神情冷傲，“你在记恨我。当年你都记恨着不肯相送，难道过了二十年，你会突然感激我？”
石承喷出一口鲜血——这是什么样的人？身在高位，目光却能顾及脚下蝼蚁，连一个从没和她搭过话的士兵没有相送，居然也能发觉！
成王妃始终没有看他一眼，也没有再进一步，一挥手，那护卫奋力一掷，长剑穿着石承的身体呼啸飞出，直奔城内而去，啪地一声撞上石板地，不知道撞在了什么东西上，发出一阵奇异的轧轧连响，随即城内原本平整的地面，大块大块的白石板霍然翻起！
地面翻开，无数黑影冲天而出，刀剑齐飞，将半空中的石承瞬间绞成碎片，纷纷血雨，落在了纷纷雪雨上。
掩藏在地下石板下的杀手出现的那一刻，成王妃的护卫们放出烟花，掩护着她快速后退，城内杀手汇聚一处，呼哨一声，转身闪电般向城门追杀而来，成王妃不急不忙，低低说了一句话，最后一个护卫退出时，一拳击在城门中段的一个微微突起的地方，随即闪身向后。
轰隆一声，万斤悬门，随着他这一拳，轰然落下，城内来得最快的杀手的一柄长剑，已经递到了那个护卫的胸口，却被那突然快速落下的悬门压个正着，悬门那头一声惨呼，这头留下了半截染血的胳膊和一柄长剑。
城头上装醉的守门士兵扑在蹀垛上，表情惊恐——悬门怎么会突然落下？甚至比正常放下的速度还快？这悬门有多久没有用过了？连他们都快忘记怎么操作，这些二十年没回来的人，是怎么能一拳便打落了悬门？
“拉起悬门！拉起悬门！”守门官大声呼喊，“快！别让人给逃了！”
他在上面喊得声嘶力竭，士兵们纷纷奔下，成王妃静静仰头看着上方，轻蔑地笑一笑，转身悠悠往城外走。
过了这片山坡上的树林，就是大燕关卡，白天他们出来时毫无动静的大燕关卡，此时城上城下满满是人，刀出鞘，箭上弦，所有武器，都森冷地瞄准了这一群人。
前有尧国，后有大燕，他们在中间。
没有人打算留他们活下去。
成王妃还是一副坦然的态度，好像就没看见这两头的绝路，她回头走，却并没有往大燕关卡靠近，而是停留在那山坡上，那正是两边国境的中间位置，谁的箭，也招呼不到那里。
她负手立在山坡上，听尧国城门里传来的喧嚣，那群杀手和守门的士兵似乎在努力地要开悬门，想出来追杀他们，虽然尧国军事力量不能轻出关卡一步，否则视为对大燕的挑战，但大燕已经知会过尧国——如果出来追杀的是成王妃一行，那大燕会当作没看见的。
然而他们费尽吃奶力气，也没能扳开悬门的暗纽，悬门竟然像被卡死了。
尧国士兵面面相觑，震惊无伦——悬门突然落下已经够神奇，落下后突然卡死就更令人想不通了。
所有人都抬起头来，隔着厚重的悬门，好像看见那个衣袂飘飘，从容而肃杀的女子，她离开二十年，二十年里她似乎被淡忘，然而只要她如今站回这里，人们便会立即恍然惊觉，原来她依旧是心中的神。
成王妃立在山坡上，静静注视着尧国城门。
大雪出关，似乎是个好天气，然而大雪，同样会掩盖很多痕迹。
比如地面被动过，城门内外地面被垫高加厚，导致城门门洞看起来达不到正常高度。
之所以垫高，是为了将城门内的街道的地面全部改造，设下连动机关，铺上薄薄石板，在石板下藏人，只要她一脚踏进城门内尧国地面，等待她的就是陷阱和杀手。
这里气候严寒，地面都是动土，尧国一时来不及将地面挖出陷阱，就在原地面上加盖撑架石板，导致地面增高，为了取信于她，令她没有怀疑地步入，尧国不惜在山上搬运泥土，将整个城门内外都垫高，所以城门之前，地势出现倾斜。
好大的工程，只为杀她一人。
华昌王还真没敢小觑昔年的铁血公主。
但他依旧低估了步夷安。
成王妃昔年名动尧国乃至天下，不仅在于其勇气卓绝，还在于其智慧超人，她有着超群的记忆力和感知力，经过的人和事，很难忘记。
她明明记得当初出石界关，地势不是这样的。
她又觉得这城门，似乎比以前矮了点。
事有反常必为妖，所以她才会在记忆中搜索石承这个人，确定了他有问题，并发现了城门后翻板地面的连动机关所在。
至于悬门——
二十年前她出关，已经吩咐留在尧国的属下，提前对悬门做了手脚。
那时倒还不至于为今日筹谋，只是她自己担心不能安然出关，为自己留了一条后路而已。
不想二十年后，居然还是用上了这个后手。
尧国的士兵扳不开悬门，只好再次登上城楼，对远处的成王妃大叫：“殿下，你还是束手就擒吧！你便关起尧国城门又有何用？难道你要将你自己，困死在这两国之间吗？”
成王妃微微一笑。
身后的护卫铺下锦毡，她在锦毡上好整以暇地坐下来，微笑道，“困死？哦不。我只是要让华昌知道，步夷安想做什么，从来不是他能阻挡。”
“殿下休得口出狂言。”城楼上走来按剑金甲的男子，“不进尧国，算你识相，尧国大军不会出关来追杀殿下，殿下还是回去吧。”
“魏亦涛。”成王妃瞥他一眼，眼神如视蝼蚁，“二十年前你只是个殿前侍卫，一个金瓜都拿不稳，想不到如今也披甲着缨，当上三品武将，真是可喜可贺。”
她说着可喜可贺，语气却淡淡讽刺，那魏将军晃了晃身子，一张清癯的脸涨得通红。
金瓜……沉埋在记忆里的过去。
魏亦涛眼神有点迷茫，恍惚看见多年前那个还有点稚气的侍卫，第一次上殿便失手掉落金瓜，砸到皇帝脚趾，被五花大绑按在阶下等候处死，一怀绝望里，突然有淡淡香气袭来，红衣金冠的少女，快步从他身边过，停了停。
“这个人犯了什么罪？要捆在这里？”
听完太监们的解释，她一笑。
“我大尧御前侍卫的命，不是这么轻贱来的，解绑。”
声音清脆，砸碎噩运。
“公主。”魏亦涛躬身，沉声道，“末将此来，带来王爷命令，只要公主愿意城门投诚，自缚双手，并代尧王递交降书，他定可保公主一生荣华。”顿了顿，他又道，“您如今自锁城门，身处尧国与大燕国境之间，其实也是绝路，公主……留得青山在，不怕没柴烧。”
最后一句劝说，在此刻，已经隐隐有些不妥，成王妃原本在冷笑，听得他语气诚恳，笑意渐敛，默然半晌，淡淡道：“告诉华昌，只要他愿意悬崖勒马，就此收手，在我尧国都城之下及时退兵，我也可以保他不至于家破人亡，留得全尸。”
魏亦涛苦笑一下——尧国的人都了解这位铁血公主，他当然也明白，劝说不会有任何作用，但他也没把成王妃的话放在心上，如今成王妃身处两国之间，身前身后都是大军，身边只有百余护卫，无论如何也是绝路，她便是才能通天，又能翻出什么浪来？
当初华昌王再三叮嘱，如果不能杀了步夷安，也绝不能让她进入国境，她对尧国的影响力无可估量，因为尧国朝廷并不是没有可用的力量，只是一直缺乏主心骨和抗争的勇气，一旦步夷安到来，这位永远高悬在尧国朝廷百姓头上的精神领袖，哪怕一个从人也没有，也会立即令天下归心。
这将是可怕的结果。
所幸现在，他们出不来，她也永远进不去。
劝说无效，他退了下去，早已准备好的床弩抬了上来，他手掌往下按了按，示意不必使用。
如果可以，他不希望她死在他手里。
对面成王妃也已经不说话，隐约挥了挥手，一百多护卫各自散开，取出武器，开始伐木。
两边城上的人都诧异地看着——是要生火取暖吗？可是那也不必砍这么多树啊。
在两边弓箭都射不到的地域，成王妃的护卫们，将伐下的大腿粗的树木牢牢插在地上，有人在削木钉，取出绳子，将树木连接，有人跳了上去，不断去接下方抛来的树木，一层层地架上去，看那样子，是要造座简易的树木高塔，底下四方形，越往上越尖。
魏亦涛纳闷地看着那树塔的位置和高度，他们是要居高临下杀人？可是建这么高，这塔会很危险，顶多只能容纳一两人，又有什么用？
然而他脸色立即变了。
因为他发现了身后的骚动。
大雪天气，天色明亮，城中很多百姓都已经起床，住得靠近城门的百姓，已经看见城门后那一段路翻起的石板，好奇地围拢来，虽然被士兵拦住不许近前，但都在指指点点。
被拦的百姓中，其实也有成王妃留在尧国的旧日部属，他们听说王妃即将回归的消息，赶往石界关城，但城中戒备森严，整个突兰城的军队都已经赶到了石界关，所有人都无法接近，石板翻起杀手乍现，这些人要冲上去接应成王妃，但成王妃放出的烟花，命令他们“不得妄动，顺势而为。”
此时这些人混在人群里，突然大声惊呼，指着城外道：“你们看！”
百姓抬头，便看见远远的城外，不知何时出现了一座高塔，有人正衣袂飘飘，飞身上塔，手中似乎抱着什么东西。离得远，看不清那人容貌，只看见白色长衣黑色大氅，在四面茫茫的雪地里一片鲜明。
那人姿态轻盈，像一截鸿羽掠上高塔，在塔尖上那只能容纳一人，已经铺了金丝垫子的位置上安然坐下，将一截长形物体端放膝上，手指一拂，起铮然之声。
琴声清越，滚滚传开，那人于高塔云雾之间仰首，姿态如神。
几个巨大的孔明灯悠悠飘了起来，灯上有鲜红的字，有人喃喃地读：“步……”
“夷……”
“安……”
“步夷安……”人们将这个熟悉又陌生的名字在嘴里咀嚼几遍，蓦然眼睛一亮，惊呼，“步夷安！”
“镇国公主！”
“公主回来了！”
“天啊！”
百姓刹那间沸腾起来。
当年永定王之乱，变乱平息后因为皇太子惊吓重病，公主曾摄政一段时间，正是在摄政那段时间内，她减税减征，廓清吏治，得罪了朝廷利益集团，却得了民心，然而摄政不过短短时日，她便还政于尧王，之后远嫁大燕。但对于尧国百姓，有比较才有深刻印象，公主执政时期的宽政，和后来即位的尧王的无能，成为鲜明对比，令老人们常常念叨，只恨尧国王位，为什么就不能女子继承。
而这些年来，留在尧国境内的天语族人的苦修者，行遍天下，融入民间，从来没有放弃过对步夷安当初仁政的执行。在尧国，各处都有标记着“夷”字的红色布招牌，是没有店面的流动善堂，任何受苦受难的人，都可以在这个布招牌下留下自己的苦难诉说和要求，然后获得一定的帮助。
如此，怎能忘记？
“射下孔明灯！射下孔明灯！”魏亦涛看见那三盏灯悠悠飘了过来，红色的步夷安三个字清晰可见，脸色大变，连连暴吼。
士兵们连忙操弓拉弩，箭雨齐发，然而孔明灯飞得太高，哪里射得着，今日的风向，正好也是顺风，眼看那灯便越过城墙，飘向了石界关城，隐隐约约，整个城都被惊动，无数人从家门中奔出，往城门方向汇集，仰头看那三盏灯。
“立即驱散城下百姓！驱散！”魏亦涛连连下令，士兵们挺枪逼上人山人海的百姓，“散开！立即回自己屋里去！否则格杀勿论！”
“军爷，你这是什么道理！”人群里有人喊，“我们一没造反，二没冲撞官府，三没杀人放火，我们就在街上站着，也碍着你们？”
“就是，我们都退出里许了，难道抬头看看天空都不能？”
“失民心者失天下！看看你们自己！边军都是世袭的，当年你们的老爹，也是镇国公主麾下！”
“做人有点良心！”
士兵们怔在那里，端着长枪不敢再前进一步，尧国北境民风彪悍，一旦引起民变，谁也承担不起责任。
魏亦涛脸色连变，最终却什么都没敢再说，眼看着那灯悠悠飘近城中，每移动一丈，都有隐约的惊呼之声传来，那点幽幽的红色，像一个人深红宽幅的锦绣衣袖，傲然拂过，便将巨大的黑影，笼罩了整个石界关。
此时高塔之上，成王妃唇角笑意冷冷，眼看着孔明灯飘过石界城关，往远处去了，蓦然抬指，勾弦。
用上内力的琴音，铮然如爆破，自高塔之上箭般射开，满城凛然，抬首聆听。
琴音起！
开初轻缓灵动，伴四面风卷雪花飞舞，如少女豆蔻年纪，荡漾秋千，洒落笑声如银铃，一只千啭黄鹂，因风飞过蔷薇。
百姓神色迷醉，想起传说里，镇国公主那受尽宠爱的无忧童年，想起自己平凡，却也饱受父母亲长关爱的幼年。
琴声悠缓，似有令人迷醉的魔力，连城头守军，都不自知地放下了手中枪，双手垫着下巴，撑着枪杆痴痴回想。
满城上下，神色如一的只有成王妃一人，唇角那抹冷冷的笑意始终没有散去，蓦然划指连拨！
琴音乍急，溅星火起雷霆，驭飞剑裂穹苍，舞风雷之杵，搅四海大风，电起、光生、涛涨、云乱……铁军压国境，万马卷烟尘，巍巍高城浩浩云天，金甲贯日血练长虹，晴空血如雨，平地起波澜……
百姓们身体微微颤抖，刹那间永定之乱重来眼前，宫墙下的血肉，甬道中的尸山，传说中那少女公主，披发脱甲，高踞宫门之上，一柄剑，一盏琴，琴声止而人命绝！
更多的人想起自己人生里那些变故与波折，想起永定之乱后逐渐衰微的国力，一去不复返的好日子，想起逼债的地主，敲诈的里正，衙役们征粮时铁青的脸，官兵们过境时踢破的家门，想起那些倾倒的破屋，米缸里浅浅的一层米，忍痛卖了自家的女儿，转过身一路凄越的哭喊……
泪光渐渐蒙上人们的眼睛，城头上有的士兵，身子慢慢地软了下去。
琴音忽然又一转。
自慷慨凶暴，转为低沉凄伤，如静夜流水呜咽沉沉，沧海月落，水汽纵横，一叶孤舟，对影一人，枝头上的树叶转瞬由绿转黄，枯脆地一折，在风中化为齑粉，落在远去的人肩头，城关很远，从此永在身后。
无数人的眼泪滔滔落下，那些还活着的老人们，想起当年公主功高被诬，不得不急流勇退，只带了一队随从，去国离家，和亲他国。当年她抱琴而去的背影，落了送行的万千百姓沉重而凄然的目光。
中年人却只想起水患后卷倒的土屋，无处栖身的苍凉，饿着肚子等候官府开仓放粮，等来的却是催逼纳粮和征丁的命令，爹娘染了瘟疫暴死逃荒途中，尸骨被野狗叼了去果腹，最幼的婴儿在怀中断气，死时轻得如一截枯枝。
眼泪已经不再落，深红的眼圈，渐渐射出愤怒的目光。
城头上的士兵慢慢放开了武器，想起吃空饷的将领，喝兵血的上官，想起从军十年从来没有发齐过饷银，没穿过厚实的棉袄，想起至今无法回归家乡，不知道等自己回到遭了旱灾的家乡，村头的榕树下，还会不会看见爹娘。
一曲跌宕，满城伤。
成王妃仰起下颌，她唇角冷冷笑意已去，换了此刻灼灼悲愤和沉沉凄伤。
“拓拔。”她指下未歇，对站在下一层横栏上的护卫队长道，“等下你帮我做两件事。”
她的语声低了下去，拓拔听到一半，却骇然抬头，大呼：“公主，万万不可！”
“拓拔。”成王妃始终仰着头，面对云天之上，仿佛不想将眼泪落下，又仿佛只是想从虚幻的云影里，找见漂移的灵魂。
“我从来都没打算进尧国。”她微笑道，“华昌不可能会让我进去，当然，我可以不顾一切，用所有人的尸体，垫在我脚下，踏血步入京城。可如果真那样，等我到了京城，我已经无力和华昌相抗。”
“我们可以……”
“他华昌以为，我不进国境，就真的奈何他不得吗？”成王妃淡淡道，“任何人被压迫都有一个限度，犹如干柴长久被烈日灼烤，看似无事，但若有一日沾上一个火星，必成燎原之火。”
她闭上眼睛，“现在，就让我来做那个火星吧。”
“公主！”拓拔死死抓住树干，要不是怕断了一根会使成王妃跌下，手下的树枝早已会被抓裂。
“在进城之前，我还有一丝希望，然而当我发现那个埋伏，再回头看见大燕城上的动静，我便知道，一切都结束了。”
成王妃轻轻俯下脸，神情温柔，“所以，我不能再去尧国，我不能死在尧国，永难回归。我要留在最靠近冀北的土地上，拓拔，请你成全我。”
“公主！”拓拔一抹眼泪，嘶声道，“您怎么就能下这个决定！你忘记王爷和郡王，还有小郡主了吗！就算冀北有难，可他们还在等你回去啊，您……”
“王爷死了。”
蓦然一句惊得拓拔顿时忘记了自己要说什么，他瞪大眼睛，望着一脸平静的成王妃。
“王爷死了。”成王妃又重复了一遍，直到此刻，她唇角才露出一抹凄然的笑意，沉凉哀伤，那样的神情，让人觉得，便是一场撕心裂肺的哭泣，也抵不过那无言的沉重，永夜的哀凉。
拓拔完全失去了自己的声音。
明明不相信，明明知道王妃始终没有得到任何冀北的消息，然而看着她此刻的神情，他便知道，这是真的。
王妃怎么知道的，他已经不忍去猜——如果夫妻的情感，已经超越了时空的界限，心神互通，无需言语，那么一旦一方逝去，那又是怎样的绝望。
“我听见他在呼唤我。”成王妃微微仰着头，对天际薄云露浅淡笑意，“于是我突然解脱，之前我一直在犹豫，我想解救尧国，也想回到他身边，但是现在，一切都很好。”
她的手指离开琴弦，静静聆听对面城里的隐约动静，一霎间，昔日铁血镇国公主，凛冽重来。
“现在，只差最后一把火了。”她喃喃道。
衣袖一拂，霍然推琴。
砰然一声，相伴了她多年的绝世名琴，从高塔坠落，跌成粉碎。
远处城内百姓隐隐看见，哗然惊呼。
“尧国水深火热，夷安何忍操琴！”成王妃用上全部内力的声音，声传数里，“此琴‘青崖’，自今日永绝。”
“公主——”
“二十年前我抱琴离国。”成王妃俯视下方，声音缓缓，“曾以为没有步夷安的尧国，会更安定和乐，百姓乐居。二十年后我弃家回国，千里奔驰，在昔日家国之前，被万军拒之门外，刀枪等候。”她眼睫微微湿润，“然后我看见百姓褴褛，屋舍破败，二十年前隐约记得的旧屋，至今仍旧在那里，没有修葺没有扩建，屋瓦破碎，便覆以茅草，我想那里应该依旧住着那家人，但也许父母已丧，也许家徒四壁，也许疾病缠身，也许，早已因为连年战乱，苛捐杂税，被逼得流离失所，家破人亡。”
百姓中有人开始呜咽，有人大喊，“您看见的最靠近城门这一家，是乌麻子家，他家前年旱灾就死绝了，唯一一个小子被拉了壮丁，据说也死在战场上了！”
有人开始嚎啕大哭，更多人开始大叫，“公主啊，您怎么现在才回来！来救救咱们吧！”
“我家也死了一半人啊！”
“我二小子被征入军，至今生死不明啊！”
城头上魏亦涛霍然回首，厉喝，“射他！”
先前解释乌麻子那一句，明显是内力送出的，普通百姓不可能叫得所有人都听见，魏亦涛怎么能允许有人和成王妃一搭一唱，煽动民愤？
然而命令一出，却无动静，半晌才有几个弓箭手，软沓沓地射出几箭，还没到人群就掉落，魏亦涛勃然大怒，“你们！”
“将军，我们人可没有百姓多。”弓箭队的队长挑起眉，“熙和十三年镇海城头百姓被官兵激怒，冲击官府，杀死当时所有士兵的事，我可不想发生在我们身上。”
魏亦涛哑口无言，脸色铁青，城下百姓已经鼓噪起来。
“他们要杀我们！”
“杀了这群没良心的狗东西！”
“忘恩负义，过河拆桥的朝廷狗！”
远处，成王妃唇角冷笑如冰晶，缓缓抬起手。
一直有人关注着她的举动，立即有人大声呼喝，“别吵，听公主说！”
“步夷安去国二十年，昔日旧属云散，今日当权者封门，故国难回，家园被毁。”成王妃声音微微哽咽，“一己之力，难挽狂澜。”
众人沉默下来，是啊，一个女子，再大能力，也已经不是当年手握重兵权势滔天的镇国公主，她现在又能怎样？