第二天，苏雪至红肿着双眼，压下心中的悲伤和遗憾，踏上了北上的路。
她还不知，在远方，她此行想要赶赴而去的地方，她的所爱之人，此刻正陷入了新的困境。
上月日军败退，正面作战宣告结束。贺汉渚带着师团拟撤出自己的战区，去往几百公里外的一个县城。那里在战时是大部队的后勤中转点，设有战地医院。师团所携的弹药也消耗殆尽了，计划到了那里整休，救护随军伤员，补充给养，再与其余几支随后会到的大部队汇合。但受天气影响，途经的密林道路毁损，行军移动缓慢，缺医少药，许多伤员亟需得到安置，他本人一侧腿脚上的伤因疲于奔波，也久治不愈。虽然没有大碍，但渐渐有些影响行动。军医担忧，强烈建议他尽快到达县城，在那里接受更好的治疗。他考虑过后，接受了军医的建议。师团大部，由豹子和几名团长率着，仍按照原计划行军，他则带着一个警卫排和一个营的士兵以及伤情最重的几十名伤员轻装上路。原本一周就能到达，但在半途，却出了意外，与一支撤退的日本军队遭遇。
这支日军号称精锐，以不要命的疯狂进攻方式而闻名，战中曾对中国军队造成很大的阻碍，指挥官更是一名战争狂热分子，绰号金刚，对贺汉渚极为仇恨。
按说原本这个时候，这支日军已经退走了，和他们战败的同伙一道，分别在去往指定的投降区的路上了，不可能出现。但不知什么缘故，对方竟转到了这里，相互遭遇。
对面大约一个团的人数，是贺汉渚这边的三四倍，武器充足，金刚发现是贺汉渚后，狂喜，不顾一切咬紧追踪，叫嚣宁可事后剖腹自裁，也要杀死战场上的大敌，复仇雪恨。
敌我悬殊，武器弹药不足，距离极近，随时可能开火，还带着几十名无法行动的伤员，想摆脱已不可能。贺汉渚当机立断，下令让丁春山带着一部分士兵护送伤员迅速上路赶往县城，自己则和剩余的人为他们打掩护，等他们走后，就近撤往附近高地，利用地形掩护，等待后援。
随行的几名军官不约而同立刻争站出来，让他去往县城，说自己愿意和剩下的人掩护，拖住后头这股突然冒出来的日军。
贺汉渚拒了。
“我毫不怀疑你们对我的忠诚。但他们的目标是我。如果有足够的弹药补给，我会考虑你们的建议。但现在这样，是坚持不了多久的。没拖住的话，两边最后都是死路。我的安排，是最好的法子。”
在场的每一个人都很清楚，他的话是对的。
在一片死寂中，丁春山走了出来。
“我不走。司令你派别人执行护送伤员的任务。”
贺汉渚怒：“这是命令！”
“即便司令你当场枪毙我，我也不会领命！”
官兵用惊诧的目光看着他。贺汉渚眉头紧皱。
“走之前，我曾向夫人保证过，不离开司令你半步。”
他迎上了贺汉渚投来的两道严厉目光，神色平静地说道。
气氛凝住，四周鸦雀无声。几百双眼睛齐刷刷地投向了贺汉渚。
他一顿，迟疑了下，改口：“也好。你作战经验丰富，既然坚持，那就留下协同一道掩护吧。”
“所有人，各就各位，准备迎战！”
京师，章益玖的办公室里，他的机要秘书匆匆走了进来，递上了一封刚刚收到的电报。