这次对曰作战,为了把四个步兵营和两个炮兵营投放到曰本大阪,王朴征集了好几百艘大型商船,甚至连停泊在南京、宁波、温州等港口荷兰平底商船都被强行征用了,为了确保安全,王朴调集了第三、第四两支舰队进行护航。
王朴抵达镇海港时,张颜鳞早已经带着第三舰队全体官兵等候在埠头上了。
跟中央陆军不一样的是,大明海军的军装颜色是深蓝色的,远远望去,就像一片深蓝色的海洋,不过此时的王朴却没有多少心思去检阅第三舰队的官兵们,此时王朴的心早已经飞到那艘停泊在港湾里的大型铁甲舰上去了,也就是那艘刚刚命名的“应星”号。
匆匆检阅了第三舰队的官兵,张颜鳞就非常识趣地把王朴迎上了第三舰队的旗舰“应星”号,还没登上舷梯,最先映入王朴眼帘的就是“应星”号船体上覆盖的铁甲,张颜鳞非常得意地向王朴介绍道:“王爷,应星号船体表面覆盖了三层铁甲,无论距离远近,步枪子弹都无法击穿,五百米外来自西洋的红夷大炮也而无法穿透铁甲,只能打出一道凹痕。”
“应星”号的铁甲只能抵御红夷大炮五百米外的直射,如果是五百米以内,这三层铁甲显然就不足以抵挡了,不过这已经足够了,因为“应星”号上装备了二十门大将军舰炮,这种大将军舰炮的射程超过了一万米,早在敌方舰只进入红夷大炮的有效射程之前,就已经被“应星”上的舰炮给击沉了。
在张颜鳞和十几名海军军官的陪同下,王朴大步登上了“应星”号的甲板。
与大明海军别的舰只不一样,“应星”号的甲板上也覆盖了一层薄薄的防滑铁板,这当然是为了防止敌舰靠近之后的火攻,有了甲板上的防滑铁板以及两侧表面上的装甲,整艘铁甲舰就完全成了钢铁包裹的怪兽,未战就已立于不败之地了。
由于驱动力不同,“应星”号铁甲舰的结构与纯木质帆船相比也发生了显著的变化,最明显的莫过于船体中部高高竖起的两根庞大的烟囱了,原本处于这个位置的主桅杆被迫取消了,不过另外八根桅杆却保留了下来,毕竟舰上的煤炭储备是有限的,蒸汽动力一般只在作战的时候开启,平时还是得依靠风力来驱动。
另外,“应星”号甲板上层建筑也有了类似于近代军舰的改变,最明显的莫过于舰桥的出现,舰桥上设有指挥作战室、驾驶室以及露天指挥所,如果说两台蒸汽机是“应星”号的心脏,那么舰桥就是“应星”号的大脑。
攀着扶梯登上舰桥,刚刚参观完指挥作战室,王朴忽然想起来到现在都没有见到方以智和史蒂芬等军科院的专家,不由问道:“方院长和史蒂芬呢,他们不是在舰上进行最后的测试工作么,怎么没见他们?”
张颜鳞忙道:“方先生他们为了测试几个参数,昨天晚上一直忙到后半夜才睡下,半个月前王爷不是专门发来了一封急递,要卑职好生照顾军科院专家们的饮食起居和身体状况么,所以这次就没敢叫醒他们。”
“嗯?”王朴皱眉道,“不是说好了要按照作息时间工作的么?怎么又让他们忙到后半夜?”
“唉。”张颜鳞叹了口气,无奈道,“卑职劝了好多次,可方先生他们就是不肯停下手头的工作啊,还说什么这工作不能间断,一旦间断就会前功尽弃,卑职又不懂,就只能随他们了,还请王爷责罚。”
“这次就算了。”王朴摆了摆手,无奈道,“下不为例。”
宋应星积劳成疾猝死后,王朴就下了一条命令,严令军科院的专家们要严格按照作息时间分配工作,还特别关照了第三舰队司令官张颜鳞,要他随时掌握专家们的身体状况,以免悲剧再次发生。
说起来,宋应星、方以智他们的人格实在是太高尚了,还有他们的民族自豪感和民族荣誉感也实在是太强烈了,为了国家,为了民族他们根本不把个人生命当回事,这跟王朴穿越前的那个世界太不一样了。
在原来那个世界,所谓的专家教授大多数都是些沽名钓誉、滥宇充数的人渣,在他们眼里就只有物欲、贪欲和私欲,国家利益和民族利益在他们眼里根本就是个屁,为了金钱、美色,他们随时可以出卖自己的灵魂和人格。
正说着,就进了“应星”号的驾驶室。
驾驶室面对着舰首,前面并无桅杆和风帆,因此舰艏和前面的大海都一览无遗,驾驶室的舱壁上挂着三宝太监时期绘制的航海图,航海图下的桌案上赫然摆放着一本厚厚的航海曰志,周围还有圆规、矩尺、炭笔等绘图工具。
(未完待续)