辛毗暗自松了一口气，背后湿透。他沉吟片刻：“仅仅是饶我们不死？”
使者长叹一声：“辛佐治，知道长沙桓阶吗？”
辛毗点了点头。他是颍川人，颍川虽然属豫州，但是和荆州靠得很近，士人之间的消息沟通很方便。长沙没什么名士，桓家是屈指可数的一个，辛毗听说过桓阶的名字，也知道他曾经在长沙城与刘修作战，施计让孙坚逃出长沙城的事。在辛毗看来，能从刘修的手下逃出去，那都是人杰。
“你认识桓伯绪？”
“就是在下。”桓阶微微欠身。
“你……你是长沙桓伯绪？”辛毗惊得长身而起，两步窜到桓阶面前，瞪着眼睛，盯着桓阶的脸。桓阶现在穿着官服，但是品级非常低，这从他腰间的一彩青绀绶可以看得出来。堂堂的长沙名士居然做一个百石小吏，这在辛毗看来根本不可能。“你怎么……”
“我曾经附从袁术，险些将长沙城拖入兵灾之中。骠骑将军念我献城有功，没有降罪于我，现在又允我入营作一个小吏。”桓阶温和的笑笑：“如果二位能听我一劝，我回去之后就能升职为四百石的郎中。在陛下身边两三年，如果有幸，也许能外放为县令、县长什么的。积功累迁，二千石可至，堪堪能洗去附贼之垢，慰勉桓家列代先人。”
桓阶看看辛毗，“辛佐治，前车之覆，后车之鉴，你不要再走错了。”他转过头，又对颜良说道：“颜子善，骠骑将军尊重武人，陛下受其亲炙，有开疆拓土之宏愿。他们都念你曾经在北疆之战中立功，不忍心看你上佳的将才埋没于内战之中。你若想重现颜家的将门之风，何不追随陛下策马于塞北，为何甘心追随叛逆？骠骑将军教导我们说，武人的天职在守护，守护天下太平，而不是破坏天下太平。只有负起守护之职的武人，才会受到今人的尊重，后人的景仰。孰轻孰重，君自择之。”
颜良沉默不语。桓阶也不着急，静静的看着他们，过了良久，辛毗站起身来，冲着桓阶深深一揖：“多谢指教。”