刘修愣了半晌:“原来是这样?”
“虞夫人死后,大王将小儿交给季布,在突围时,他们在乱军之中分散。后来项王兵败,刘邦得知季布带走了霸王的骨血,全国通缉季布,季布四处逃亡不果,只得投降刘邦,并谎称那小儿已经暴毙。”
“刘邦就信了?”
“当然不信。”项元起道:“不过,当虞夫人的兄长虞子期带着一个差不大的孩子向刘邦投降,说这就是霸王的血脉时,刘邦信了。”
“虞子期?”刘修恍然大悟:“他就是会稽虞家的先人?”
“不错,虞家后人辗转搬到会稽,一直在暗中等候。项王的戟法,虞夫人的剑术和轻身功夫,一直在由虞家传承。项家、虞家,一等就是几百年。”
听着老爹的追述,刘修且惊且叹,再想到老爹的心结,也就觉得情有可原了,不管什么样微不足道的理由,当有了四百年的时间来慢慢发酵,也足以深入到本能之中。夜不能寐之时,大概他最悔恨的就是项羽不够狠,没有在鸿门杀了刘邦,这才酿成最后的悲剧。这个理由也许很牵强,可是对于一个身负血海深仇的人,他又有什么理智可言?
“再后来,那个孩子好容易长大了,天生神力,不过为了避免引人注意,也注意到天下安定,武夫没什么出路,所以决定弃武从文。”
刘修心中一动。“莫非就是后来的刘向?”
项元起瞟了他一眼,笑了。“不是,刘向是他的儿子。你知道刘向原名叫什么?”
刘修也笑了起来,刘向原名刘更生,一般人都以为是几更天的更字,有谁知道这是更新的更字。就连刘向的名字“向”,只怕也是指“项”。
“把他送入楚元王府,那也是一个传奇的故事,不过,今天没时间了,就不多说了。”项元起站起身来,一振双袖:“那我就在上谷等你。”
“好。”刘修点点头。
项元起举步走向书架后的暗道,刚走两步,又转过头:“记得把你阿母带上。”
刘修笑了起来。他还以为老爹还是不管阿母的死活,听了这一句,他终于松了一口气。不过他什么也没说,只是淡淡的应道:“知道了。”
项元起扭过头,瞥了他一眼,消失在暗道之中。灯影摇动,茶犹未凉,人却已经消失无踪。
……
光和五年十月丙辰,天子刘协旧伤复发,崩于嘉德殿,年十四,谥曰献。奉遗诏,楚王刘修子刘业即皇帝位,大赦天下,改元建安。
辛酉,葬孝献皇帝于威陵。
楚王刘修为大将军,召十二州刺史,诸郡国太守、相,贤良文学齐聚洛阳议政,将新政推广到大汉治下的每一个角落。因为涉及到的事务繁巨,犍为太守王允迁大司农,辅助司徒唐珍具体负责各项事宜。
……
飞狐塞,一个叫项协的少年骑着一匹骏马刚刚出塞。他扭过身,看着两山夹峙之间的要塞,由衷的赞了一声:“如此雄塞,当真是一夫当关,万夫莫开啊。只要守者得其人,纵使是千军万马,也难以攻破。”
“难以攻破,不等于没有人攻破。”两个人从远处的山崖后转了出来,正是项元起和戏志才。项元起打量着项协,眼中露出掩饰不住的喜悦。“几个月前,就有人不动一兵一卒,径直入塞。”
项协转过身,打量了他一眼,翻身下马,紧赶几步,翻身拜倒:“大父,你来得好快。”
项元起扶起项协,哈哈大笑:“不是我来得快,是你来得太慢。我在这里已经等你半个多月了。你再来不,我就要入塞去寻你。”他转过身,指指戏志才:“这便是你父亲安排给你的智囊,颍川戏志才先生。”
项协连忙上前行礼:“原来是黑木三号令的持有者,久仰久仰。”
戏志才叹了一口气:“少主,你这话让戏志才情何以堪啊。一个做密事的人,却被人久仰,这岂不是最大的讽刺?”
项协连忙摇摇头:“先生误会了。若非家父转告,我岂能得知先生大名。不过这一个多月来,我确实是对先生久仰了,想不到这么快就能见到先生。”
项元起大笑,豪爽的笑声在山谷是飘荡。他挽着项协的手,缓缓而行。戏志才和护送项协的几个沉默虎士跟在后面,警惕的打量着四周。
“为什么?”项元起不经意的开了口:“为什么放弃已经到手的皇位,却要去征战?你不要对我说自己挣来的才有意思,这些屁话我是不会信的。”
项协张了张嘴,一听项元起这话,有些尴尬,把到嘴边的话又咽了回去。他沉默了片刻,重新抬起头的时候,眼神中有些无奈,有些失落。“不是我放弃,是我保不住。”
项元起看着他,一声不吭,沉默的等待着。
项协轻咳了一声,把那天在宫里发生的事说了一遍,声音低得只有他们两人能听到。他最后说道:“阿爹为了救我,险些死在妖人的手里。他手中有神器,不管是朝堂上的较量,还是单找独斗,我都不是他的的对手。他倒是答应让我继续做皇帝……”项协迟疑了一下,有些心虚的看了项元起一眼,接着又说道:“可是约束太多,我就是一个傀儡。既然不能做一个真正的皇帝,又不能狠下心杀了他,或者被他杀了,不如痛痛快快的让出来,留着命再去挣,总比逼阿爹杀我好一点。”
“杀人?”项元起笑了一声:“你以为他真会杀你?”
“他不会真的杀我,否则他就没必要冒险救我,让我死在那妖人的手中岂不是更好。”项协想起几个月前的那一幕,犹自心悸不已。“不过,他给皇帝设置了那么多限制,还哪有一点君临天下的意思。嘻嘻,阿业要吃苦头了。”
说到最后,项协忽然笑了起来,似乎自己放弃的不是一个皇位,而是一个食之无味,弃之可惜的废物。这一笑,少年的狡黠和得意全露了出来,他似乎摆脱了一件陈旧的外衣,终于露出了真正的面目。虽然年轻,却有着无限的未来。虽然稚嫩,却有着让人羡慕的青涩。
项元起静静的看着他。
“还有……”项协忽然有些腼腆起来:“我思量来思量去,如果继续做皇帝,只怕我也完成不了大父的心愿。要将大汉改成大楚,恢复项氏,这难度可不是一般的小。阿爹都做不到,我更做不到,与其如此,不如把这个麻烦事留给阿爹处理。大父,阿爹是怎么说服你的?”
项元起嘴角抽了抽,欲言又止。与其说是刘修说服他的,不如说是刘修威胁他的。可是这样的话,还是不要对孙子说的好。
项协见项元起不吭声,大致猜到了一些。他转过头,佯装看两侧的山景,伸手摸了摸怀里的短刀,暗自庆幸当时自己没有拿起这柄短刀向父亲发动攻击,否则现在他就不可能自由的穿行在这飞狐道,只能躺在那口大棺木中。
一念生,一念死。事隔数月,再回想起那个生死时刻,项协庆幸自己没有能如大父的希望那样冷血无情,庆幸自己还记得儿时在父亲身边的美好时光,庆幸自己天良没有泯灭,最终没有做出弑父的疯狂举动。
刘协已死,项协新生。
山崖上,一朵腊梅迎雪绽放,阵阵暗香袭来。
(未完待续)