各个部门的人都在忙碌着,杨逸在皇城了逛了一圈,突然发现自己的学士院竟是最清闲的部门之一。
左右无事,杨逸便出了宣德门,沿着大街向西行去,只需走百来步便到右掖门外的翰林画院。
画院边上开设了许多商铺,半数是卖书画及笔墨纸砚的;宣州出产的宣纸、歙州产的澄心堂纸、荆州产的硬黄纸,以及竹帘纸、藤纸、鱼卵纸、网纸、布纸,样样齐全;兔毫、羊毫、鼬毫、狼毫、鸡毫、鼠毫,各种制作精美的毛笔挂满了店铺的架子,琳琅满目。
毛笔在秦朝之前还有多种叫法,楚国称之为聿,吴国称之为不律,燕称之为拂,秦谓之笔,从聿从竹。
史有秦代蒙恬造笔之传说,始皇帝二十六年,蒙恬带领三十万大军固守秦朝北部边疆,路经侯店,时值三月三日,始(试)以兔毫竹管为笔写成家书一封,随后将毛笔赠送给侯店人。
蒙恬是选用兔毫、竹管制笔,制笔方法是将笔杆一头镂空成毛腔,笔头毛塞在腔内,毛笔还外加保护性大竹套,竹套中部两侧镂空,以便于取笔。
蒙恬造笔后统称为笔,因此毛笔中有其最为著名的一种毛笔,即“蒙笔”,又称“蒙恬精笔”、“侯笔”。
汉代时毛笔进入了一个新的发展阶段。一是开创了在笔杆上刻字、镶饰的装潢工艺。二是出现了“簪白笔”的特殊形式。
汉代官员为了奏事方便,常把毛笔的尾部削尖,插在头发里或帽子上,以备随时取用。祭祀者也常在头上簪笔以表示恭敬。
直到现在大宋的官员上朝时还有簪白笔的规定,所谓的簪白笔即在冠上簪以白笔,竹为笔干,裹以绯罗,用丝作毫,拓以银缕叶而插于冠后;这已经成为官员的标准冠戴样式,可以说笔已经不仅仅是用来书写的工具,还被赋予了一层神圣的色彩。
杨逸经过的时候,听到许多人正在谈论有关交子的话题,不禁停下脚步,走到柳荫牙道上的一个摊子前,要了一碗羊羹,边吃过听。
所谓的羊羹就是羊肉泡馍,自陕西传入东京,由于羊羹味道鲜美,在东京城每条街道几乎都能找到,深受百姓喜欢,苏东坡就曾作诗称赞羊羹:‘陇馔有熊腊,秦烹唯羊羹‘。
书画店的掌柜就坐在杨逸身边不远,一碗羊羹吃了一半,就顾不上吃了,正和隔壁铺面的掌柜热烈地争论着。
“朝廷虽然把交子改叫纸币了,照我看呀,这也就是换汤不换药,交子也好,纸币也罢,还不都一样。”
“我说李掌柜呀,这可未必,朝廷这回舍得用高出市面两成的价格,把以前发的交子都收回去了,可见朝廷这回是下了决心了。”
“仁宗天圣年间,朝廷刚发交子时,还不是下了决心?制定了诸多政策来保证交子不贬值,结果如何?朝廷一没钱了,就滥发交子,跟作坊里印书似的,这东西能信?”
“这次与以前怕是不同,杨大学士这回从海外带回来了几百船的金银,听说值好几亿贯呢,这事我是亲眼瞧见了,前阵子一船船的金银从杭州运进京,绵延十数里,当时码头上虽有禁军守着,但远远就能瞧见那满船的金光银光,那可都是如假包换的金银啊。听说户部已经将这些金银封存,用作什么准备金,以保证纸币不贬值。李掌柜你想呀,有这么多金银作保障,这纸币还能贬值?”
杨逸听了差点笑出来,他弄回来的金银也不过值五千多万贯,蔡京为了稳定人心,来回的折腾,还乱发假消息。
如今市井间都说杨逸弄回的金银值好几亿贯。纸币关键就在信用两个字上,只要百姓对纸币有信心,你哪怕没有一块金银做准备金,也一样能通行。蔡京这么做是没错的,至少让百姓对纸币多了一份信心。
那书画铺的李掌柜却仍是摇头说道:“几亿贯咱们看来很多,但从朝廷的支出来看就不见得了,朝廷每年岁入一亿多贯,还不是一样花光,若是不能开源节流,这几亿贯没几年就花光喽,到时纸币还得象以前的交子一样。”
有李掌柜这种顾虑的人恐怕不在少数,正所谓一朝被蛇咬,十年怕井绳。交子的信誉在以前的数十年间已经毁掉了,想一下子把信誉重建出来,这很难办到。
这时旁边一个书生插话道:“纸币以后可不可信不知道,但至少在章相公和杨大学士他们当政时期,是绝对可信的,以前朝廷缺钱,逼得滥发交子,这才使得交子贬值。现如今大宋岁入年年在增加,军队又裁去了好几十万,朝廷可不缺钱,听说朝廷已经推出什么奢侈品消费税,光这一条,每年又给朝廷增加数千万缗收入,太后正考虑给百姓减税呢,现在二十税一,很可能要减到二十五税一。这纸币啊,贬值不了!你们就放心用吧!”
“真的假的?自古这税赋向来有增无减,太后真的要给百姓减税?不会吧?”一听说要减税,大家都来精神了,纷纷围住那书生询问起来。
“此事我也略有耳闻,据说政事堂正在讨论这事,最后能不能通过不得而知,不过可以确定朝廷有这么个意向。”
“唉,想必是通不过了,不然早传出来了。”大伙立即泄了气,谁也不敢相信有这么好的事。
杨逸付了羊羹的钱,要转身离去前才说道:“政事堂已经通过决议,从明年开始,农业税减为二十五税一。此事过两天朝廷的邸报就会公布出来,关于纸币,你们也大可放心使用,太后和政事堂宰相,已经把今后不得滥发纸币的规定写进大诰之中,并要在宣德门一则立碑作为警示。”
杨逸说完,迈着四方步进画院去了,大家见他穿着官服,虽不知他就是杨逸,但这总算是官方透露出来的消息,应该可信,听到的百姓都不禁大喜,减税啊!这可是闻所未闻的好事啊!
(未完待续)