大宋如今天威日盛,文治武功令各国慑伏,各国来参加元旦大朝会的使者特别多,辽国、高丽、日本、回纥、大理、吐蕃诸部、三佛齐、占城、麻逸、真腊等各国贺岁使无不赶来,他们都入贺殿庭排班等候,不敢有丝毫轻佻大意。
他们身上的服饰各有特色,如同服装展览会,辽国使者顶金冠,后簷尖长如大莲叶,服紫窄袍,腰系金蹀踱(佩带上的饰物),其副使展裹金带,如汉服。
回鹘使者皆长髯、高鼻以匹帛缠头,并且披散着长袍。
黑汗使都戴小金花毡笠,金丝战袍,束带。
高丽、大理、日本三国的礼服则很接近汉服,但又各有各民族的特色在内。
南蛮五姓番入朝是椎髻乌毡,大乐令等乐官站在殿内外,阁门催班。这时千官耸列,朝仪整肃、气氛凝重俨然。
杨逸抬目望去,只见恢弘的汉家宫殿,重阙叠宇,雄浑磅礴,一缕朝阳升起,照在宫阙上,再被瓦面的积雪一反射,一时流光溢彩,无比瑰丽。
太常寺和教坊司计千多人共奏乾安乐,乐曲宕荡起伏,重鼓激荡,大钟和应,琴箫悠扬。
在这大气磅礴,令人荡气回肠的乐曲声中,皇帝御辇而来,一片清跸之声……….
在场的文武百官及中外使臣,在这宕荡的汉家礼乐声中,无不低下了头恭迎大宋皇帝的到来。
赵捷年纪虽然不大,但见多了大场面,已不用刘太后带着,只须郝随等随侍太监轻声提示,便能做得有模有样。
他头戴通天冠、身穿红色龙袍,殿中香烟缭绕,一片肃穆景象,赵捷的样子看上去竟是颇为威严。
等皇帝转过玉屏,于御座就坐。宰执、枢密使率领百官向皇帝祝寿,行舞蹈之礼,多次参拜。禁卫人员高声嵩呼,声如振雷,称为绕殿雷。
太尉代表百官祝福皇帝万寿无疆,皇帝宣制答辞。众人又参拜舞蹈。
最后奏乐,皇帝下御座,百官、贺使退下。
这套朝贺仪式说来简单,实则耗时甚久,极为隆重。