“你可抽得出时间？”
“大人意欲何为，尽管吩咐下来。”
“你若脱得开身，就随我一同上堤看看去吧。”
“是，大人，我出去交待几句，便可同大人一起上堤，请大人稍侯。”
德州下游的两岸河堤上，汇聚了近三十万劳力，还在十多万的驴马，从高坡上望下去，人如蝼蚁，铺天盖地，一直绵延出去数十里；各种号子声，驴马叫声，爆炸声、锛土声，汇聚在一起，如同滚滚的巨浪拍击着岩石，一浪高过一浪，无边无际。
工程用料如梢芟，薪柴，楗橛，竹石，茭索，竹索等等堆积如山，望都望不到边。
目前整个东流河道还处于截流状态，河床中积水极少，一些地段勉强能行一些小型的平底船，而这些平底船也无不是用来运送沙石的。
河道里又是泥又是水，一脚踩下去淤泥便没到小腿上，人们刨去一层淤泥，人踩马踏之下，很快双踩出一层来，拔足都难，更不用说挑担了；便是那些驴马，也经常滑倒，人马身上都沾满了泥浆，看上去就象无数的泥人在干活。
许多地方只能铺上木板竹垫，方能行走，但这样一来，便人挤人，大大地延误了工作进度。
杨逸带着萧忆，琴操也换上了一身男装，坚持跟到了堤上，沈清直也带了几个水利专家，德州知州卢旺达听说杨逸驾临德州，也匆匆赶了过来，跟在左右奉承着。
一行近二十人顺着主堤走走看看。
看到挑土的劳力位双脚陷在泥泞里，步履蹒跚，行动艰难，杨逸蹙眉思索一会儿后，立即大声喊道：“来人啊，找条最小的平底船过来。”
“快去。”沈清直一边吩咐手下去办，一边问杨逸道：“大人要平底船作何用途？”
杨逸说道：“劳力们这般挑土，一次挑得少不说，这双脚陷在淤泥里，行动缓慢，如何能赶出速度来？平底船找来后，你让人拴上长绳，船内装上竹筐，竹筐装土，直接让人或驴马牵引长绳，将平底船在淤泥上拖行试试，若是可以，则从河心到河岸这段泥泞路段便不用人挑土了，直接用平底船，或赶制一些大木筐，将挖出的土拖上来。”
沈清直一听，神色一喜，德州以下的河道主要的工作便是清淤，只要能加快清淤速度，也就等于加快了整个治河工程的进度。