治元多独行半晌,此刻终于平复好心情,大手一挥,介绍道:
“此处叫做‘茶卡’,用你们汉人的话说,就是‘盐湖’之意思。在春、夏、秋三季,此地是薄薄的一层水面,但冬季北风一吹,湖水蒸腾后,便是随手可取的盐粒。草原上的每家每户都需要用盐,而茶卡产的盐粒晶莹若雪,是上天赐予我族最珍贵的宝物。”
他明着在夸赞盐湖之利,但姜维、糜威听出他的言下之意,却是再说治无戴坐拥盐湖,也就意味着他控制了西海草原上所有部族的命脉。
时益州多井盐,需要人为凿开地壳,舀井中卤水至地面,然后生火烧煮,水干乃成盐。
且不说勘测、开挖之难,便是自井中取水这一环节便有诸多难处,更可况还要花费人力、燃料烧煮。
而茶卡之盐,取来即可用,其中难易之别,岂止以千里道哉?
说起来,治无戴部确实拥有着无可动摇的优势。
但姜维知道不能在这里被比落下去,便故意激道:
“可惜西海所产之盐味道苦涩,终比不得我益州井盐精细绵密,滋味纯正。若他日转运得便,益州井盐销来凉州,则当能与西海盐分庭抗礼。”
“你!”
治元多闻言大愠,再一次拂袖启程。
此后,他又带领二人参观了几处草场、矿场,大抵都是用以展示治无戴部强盛实力;而姜维始终沉着应对,既不失了礼数,亦不教他占去任何便宜。
倒引得杨兰好一阵刮目相看,心道,这个汉家儿郎当真聪明得紧。
一个白昼的功夫,不知不觉已经度完。