一路上，两个少年怀揣着梦想，畅聊了很久。许多话是在家里不敢说的，是对长辈不敢说的。
张孝目标远大，他从小受到了良好教育，开蒙是在江南，公主别院请了流亡江南的河北老官员为他们开蒙，之后去了扬州，读了县学、府学。两个市井地痞的后代，读书反而很有天分。
张孝非常擅长数学、几何，他要去山东读营造科。大秦古贤人希罗有一本《机械学》，他已经读过，非常痴迷。齐州府学里，有从西域请来的营造大贤授课，他要去好好学学。他一路上都在谈，说西方大秦国的水渠架设在空中，他想问问大秦国的老师，架在空中的水渠能不能跑船？
李闻过则醉心金石学，在山东的时候，还跟李清照专门学过一年。后来去了草原，他还给李清照去草原上拓印过勒石燕然和封狼居胥的碑帖。李清照很欣赏李闻过的天赋，否则也不会做媒，将她侄孙女辈的赵家才女许给李闻过。
只可惜李闻过没有张孝那么自由，他有一个想做大事却始终无法了却志向的父亲，他爹李忠让他去齐州府学读兵法科。将来子承父业，征战沙场。他觉得假如有一天他战死了，他爹可能都不会在意，因为他家弟兄太多了，不像张孝是独子。
他也跟张孝诉说他的志向，他一些同学去过海外，见识过许多遗迹。这几年给他寄送了很多画片，其中有一些大东洲叫做玛雅的国家的城市写实。那个玛雅国，竟然在烟瘴遍地的南方森林里建造城市，他敏锐的察觉，这是一个独一无二的奇怪古国。他很想跟一些志同道合的同志一起，去海外踏勘。
两人兴趣交汇的地方是，张孝对玛雅人城市的构造很感兴趣，金字塔、石造像，都很特殊，因此说了一路。
到了齐州，还约定要去李清照主持的金石馆参观。
之后两人一起去东海郡王府拜见李慢侯，李慢侯很热心的问了他们很多事情，从婚嫁到学业，抽出时间事无巨细的了解他们。
两人战战兢兢的表达了他们对于大人物来说，似乎不务正业的爱好，没想到李慢侯还很支持他们。表示会为他们说话，支持张孝学习营造学，并支持李闻过学习金石学。
但当两个孩子离开之后，李慢侯就担忧起来。除了李睿这种经历过灾难的二代之外，权贵集团二代的进取心大大下降。
李忠家还算好的，牛仲、单穿那些人，一个个生怕自家孩子吃苦，很少希望孩子继续扎根军队。
别提别家了，自己家何尝不是如此。他多次向晏贞姑提起，希望长子李靖能从军，晏贞姑都拒绝。甚至将儿子带到扬州，在扬州读书。次子李康年幼，但看张妙常和金枝的样子，也不打算培养儿子往武功方向发展，自幼教授的都是些诗词歌赋之类的风雅文化。
日子好过了，经历过灾难的一代，本能的不希望后代吃苦，这跟继续保持了艰苦风气的辽东二代，跟草原上从来没轻松过的二代完全不一样，几十年后，这群二代掌权，他们如何跟成吉思汗这样的英雄抗衡？
还好这个国家很大，从来不缺乏野心勃勃之辈。还好这个国家早就摧毁了贵族文化，下层通向上层的渠道已经成为文化。李慢侯可以通过科举之类的考试，选拔平民子弟。这些平民子弟，更加充满生机，可以弥补权贵二代进取不足的缺陷。
唯一让他担忧的是，宋朝同样是科举制选拔官员，可宋朝官僚集团的进取心，实在让人不敢恭维。别说蔡京、秦桧这样的权臣了，即便放到范仲淹、王安石时代，恐怕碰到成吉思汗，依然会被碾压。
两宋之间是小冰河期，草原民族有无穷无尽的南下慾望，就算没有成吉思汗，肯定也会有其他的英雄，带着漠北高原上涌动的潮水冲向南方的长城。
所以李慢侯必须为二十年甚至三五十年后的大变局考虑，他需要一个积极进取的强大的官僚集团。这个官僚集团，不能是只读圣贤书的书生，应该是能文能武的英才。
李慢侯一直在摸索着，他办理的学校，很早就开始讲述兵法。李睿就是其中的佼佼者，可他发现，跟他试图培养出的军事化官僚不同，李睿野心勃勃，却自诩儒将。这很可怕，不是儒将不能带兵大胜仗，而是李睿这样的人，依然摆脱不了歧视武将的文化。明明自己就是武将，却提不动刀，也不屑于上阵搏杀，认为那是莽夫干的事情，羽扇纶巾，运筹帷幄，决胜千里之外才是真本事。
重文轻武，文贵武贱，这种文化，是造成宋朝军事薄弱的深层原因。跟文化对抗，是一件很头大的事情，这是一个看不见的对手。
李慢侯想来想去，发现除了让军人直接当官员之外，无法让官僚集团恢复狼性。
李慢侯很清楚，随着社会稳定，汉人创造财富的能力会让他们很快生活安定富足，小富即安，失去进取心。他又不可能刻意制造艰苦的环境，比如商鞅变法的弱民政策。辽东二代一个个如狼似虎，不就是因为他们穷困吗。他们能成为维京海盗那样的劫掠民族，不就是因为不劫掠活不下去吗。
想到这里，李慢侯不由的心惊，他突然意识到，相比内地，辽东实际上更加生机勃勃。或许将来要面对的对手，不仅来自草原，还可能来自辽东。跟草原不同的是，辽东这里的对手，是同为汉文明的族群。