河南道宣武镇,汴州城。
汴州德宗之时为永平军牙城,如今则是宣武军牙城,宣武军辖有汴、宋、毫、颍四州之地,位于天下中心,中原重镇,掌控汴渠运河,极为重要。汴州城做为宣武镇的帅府牙城,几次扩建城池。
唐德宗建中二年,永平军节度使兼汴州刺史李勉对汴州城进行了大规模的“重筑”;这次重筑称为筑罗城,主要是将汴州城的南壁往南扩充,把汴河给围入城中。扩建之后,城周长20里155步,城门七座。其中东面北起有曹、宋二门,南面有尉氏门,西面南起有郑、梁二门,北面西起有酸枣、封丘二门。
过了十八年,贞元十四年,董晋接任宣武节度使后,为防止盗贼沿汴河两岸出入城墙,又增设了两座水门。
晚唐名臣韩愈曾说:“今天下之镇,陈留为大,屯兵十万,连地四州。自天宝以来,当藩垣之任,皆天子元臣。”安史之乱后,长安与洛阳皆毁坏许多,但汴州城却开始兴盛繁荣起来,做为王室屏藩,成为军事与经济重镇。
此时的汴州城更拥有二十余万人口,比宋州的宋城还要繁华许多,堪与洛阳比肩。
汴州城内北偏西之地,城中还筑有一座内城,周长四里,便是宣武节度使的牙城。
牙城帅府节堂,宣武节度使穆仁裕正凝神听手下斥候营校尉的军情禀报。
听到镇[***]李璟在宋州虞城大败草贼王仙芝,一战败十万草贼,斩首两万七千余,俘虏四万余,并夺取五万余流民的大捷消息之后,穆仁裕不但没有半点惊喜,反而是眉头紧急,忧心忡忡。
这几天不断有镇[***]大捷的消息在汴州流传,但穆仁裕并不相信是真的。虽然李璟这两年打过不少大胜仗,连败王仙芝、李克用等人,但他不相信李璟一到宋州就能取得如此大捷。草贼虽然只是一群乌合之众,但是正因如此,其实要想击败草贼更难。他们如蝗虫一般,击败很简单,但重创很难。
可现在这个大捷已经正式确认了,李璟确实取得了如此大捷。王仙芝只带着不满三千人逃入了曹州,重新与黄巢汇合。王仙芝的十万草军已经一战覆没,这让他万分震惊。
先前朝廷下令十二镇围剿草贼,可穆仁裕自长安回藩之后并没有急着出兵。草贼势众,他并不愿意上前与草贼拼命。况且,草贼分兵两路,王仙芝十万草贼从兖州入宋州,黄巢也是数万草贼自濮州入曹州,直指汴州。救宋州,汴州可能有失,因此,他最后把主意打到了李璟的身上,希望由李璟与王仙芝先打上几仗,等到他们两败俱伤之时,他再出兵。