有父母亲寄来的。他们对幼子离家入京读书，是牵挂又牵挂，满纸都是各种细琐事情的交待，京师与辽东水土不同，要注意饮食；京师奉国将军府没有得用的丫鬟婢女，已经叫福伯去托牙人采买，只是指定的是不超过十四岁的新罗妇，货源紧张，一时半会到不了位，只能暂且叫他自己好生注意。
有大哥从任所金州寄来的，说老四考上了国子监，也没有什么送的，就托人买来了两把倭刀，送来做贺礼。大嫂应该是得了母亲的嘱托，已经派人去高丽寻找合适的婢子丫鬟。大嫂在信中告诉刘玄，高丽这两年内乱，杀得人头滚滚，宗室显贵子女四下逃散，相信很快就能找到合适的人。
有二哥从呼伦镇寄来的，说他这次有呼伦镇兵马统制罗世叔帮忙，从呼伦草原采办了良马上千匹，还意外得了一匹小红马，说是野马王的种，两岁就已经神俊超群了，将被带回辽东，再养两月，就送到京师来，作为送给老四入国子监的贺礼。
有姐姐从历城寄来的，说她跟姐夫知道老四考上了国子监，非常高兴，派人去孔庙求了“先贤符”，连同十盒泰山松烟墨、十匹淄州薄纱布，还有各色土产四担，一并送来了。
看完这些书信，刘玄一一持笔回信，转眼就到了下午。这时，宁国府贾蓉派人送来帖子，说他在家中设宴，请刘玄过府一叙，点明作陪的还有琏二叔。
刘玄想了想，略备了些礼物就赶了过去。
宴会设在宁国府后院一处阁楼连着的亭子里，果真只有贾蓉和贾琏二人，见到刘玄来了，都高兴地迎了上来。
“明哥儿，你这些日子可是名扬京师，都知道关东来了位俊才，烟溪先生的高徒。你的那两首《雪景》诗现在口口相传，连花萼楼的小姐们都在传唱着。”
听完贾琏的话，刘玄连忙谦虚了几句，心里却在嘀咕，你个琏二爷，也只能在那种烟花柳巷才听闻到，否则平日里你哪里会注意这些。
“刘世叔，大驾光临，有失远迎。”主人家贾蓉客气地拱手道，他虽然比刘玄要大好几岁，但辈份摆在那里。
“拒霜，客气了。”
刘玄对怎么称呼这位“世侄”颇费了些心思。直接叫蓉侄儿，人家比自己大好几岁，又不是同族的侄儿，如何叫得出口？叫蓉哥儿，人家结了婚，要是自家的长辈这么叫，不算失礼。自己一个隔着几层关系的“世叔”这么叫，就有些过分了。所以干脆直接叫贾蓉的字。只是贾府的风水是否不对，怎么名和字都这么怪呢？太女性化了。
三人落座，寒嘘了几句，贾蓉便直奔主题。
“有件事还要劳烦明叔。”