贾母极力挽留,薛夫人、宋细娘、薛宝钗等人在贾府住了几日,期间李公亮上门递了帖子,向薛宝钗和刘玄嫡子问安。
薛宝钗派人请他进去,隔着帘子收了带回来的书信,问了些刘玄的近况,然后道了声辛苦,李公亮便告了辞。
正好贾琏候着李公亮,等那边完了事,便将他请了过来,略备了几杯薄酒。贾琏在登州丘老爷麾下效用,又是刘四郎和薛蟠的亲戚,李公亮跟他相熟,也不矫情客套。
“重明兄,明年这援征大事能完事吗?”
“四郎正在指挥大军南下高丽南三道,军务上不用操心,就是民生上要多费事,只怕明年也是忙不完。”
“重明兄,兄弟我已经想好了,援征事了,想去江南金陵谋个闲职,在那边安家落户。兄弟我一向愚钝,与仕途不大清明,所以还要请重明兄多多指点下。”
李公亮不由一愣,原本想着贾府没有几个清醒的人,想不到这里还是有一位。他沉吟一会说道:“琏二爷有这份心思是好的,江南是个好地方。”
贾琏也在官场上打滚了些年,知道有些话不能说透,得李公亮这么一句,已经不错了。他又转言起其它事。
“听说四郎在高丽一番整饬,可算齐整了?”
“琏二爷想问什么,在下明白。你不是外人,在下也不瞒你。高丽以前有三伙做生意的,北边是平壤的湾商,负责与关东等地的商贸;南边是东莱的莱商,负责与东倭的商贸;中间是汉阳商团,他们实力最为雄厚,又跟高丽王室、权贵们关系密切,逐渐用各种手段击败了湾商和莱商,凌驾和控制着这两处的商贸。”