“葛思真有位族叔，名为葛玄，俗字孝先，是个修仙的道人，人称葛天师，也有人称他仙翁，是与于吉一般的人物。曹君有没有兴趣见一见，论论道？”
“他修的什么道？太平还是天师？是服食、吐纳，还是房中？他修的房中是容成子，还是素女经，又或是来自天竺的密图那？”
鲁弘脸色微红。她虽然比普通女子见识大些，毕竟还是未出阁的女子，做不到从容讨论房中术的地步。本想调侃一下曹苗，不曾想反被曹苗调侃了。
“曹君潜心道术，是想长生吗？”
“长生何足论，天地一蜉蝣。万古在一瞬，沧海变桑田。”曹苗转头看向窗外。夕阳西斜，江面上浮光烁金，美不胜收。“我修的是道，‘朝闻道，夕可死’的道。”
鲁弘看着曹苗的侧脸，一时心动。她与曹苗相识这么久，有争斗，有合作，看惯了曹苗疯疯癫癫，嬉笑怒骂，却还是第一次发现曹苗有如此沉静深邃的时刻。脱口而出的话语虽不典雅，却意境深远，绝非故意卖弄辞藻的诗文可比。
或许夫人说是对，曹苗是佯狂，但他为的不是魏吴之间的尔虞我诈、胜负生死，而是天地大道。
船到昭君舫。昭君舫事先收到消息，谢绝了其他外客。船上挂起了包场的灯笼，一些来得早的客人被拒之门外，却在江边徘徊不去，等着看是谁财大气粗，包下了整个昭君舫。如果遇到阔绰的主人，说不定会受到邀请，享受一顿免费大餐。
看到解烦营的楼船缓缓驶来，靠在昭君舫一侧，岸上众人发出沮丧的叹息，不少人甩着袖子离开。解烦营、校事署是恶名昭昭的存在，不是读书人理想的金主，唯恐避之不及。
转眼间，岸上就只剩下了几个孤单的人影。
过了一会儿，一艘小船靠岸，一名侍者站在船头，大声叫道：“哪位是葛思真？”
一个身穿夹衫的中年人快步走来，拱手施礼，从袖出拿出请柬，侍者查验后，请他上了船。其他人见了，互相看看，摇摇头，怏怏地去了。