虽然眼前的曾国藩并没有屠戮南京的机会，却不影响王枫的恨，另外以杨坚的功绩，实际上是超过李世民的，杨坚恢复了汉家河山，种种举措又具有时代开创性，唐朝在很大程度上都沿袭了隋朝的体系，而且杨坚是个很自律的人，私德要远远强于李世民，但为何在中元上有李世民而没有杨坚？
这不仅仅隋朝是个短命王朝，更大的原因还在于杨坚授命杨广把建康夷为平地，自此之后，六朝风韵烟消云散。
从表面上看，建康被毁等同于摧毁了江南的政治经济中心，东南割据力量遭受重创，有利于国家的统一，不过更大的意义在于士家大族与皇权共天下的政治理想被破灭，古代中国君主立宪制的苗头被扼杀，士人被迫向皇权弯下了脊梁，这是中国古代政治由士人与君主共天下，走向皇权独大的一个转折点。
再从文化方面看，儒学衰于两晋，盛于南北朝，在这一时期，儒学尚能坚持仁义忠孝，可是从隋朝建立开始，统治者忽视仁义，一味的强调忠孝，这为始自于宋朝的思想禁锢埋下了伏笔。
曾国藩想不到这么多，他只知道自己今天必死，既然必死，那还不如光棍点，苦苦哀求只会让王枫看不起，于是拱了拱手：“曾某愿意受死。”
“念你态度尚算诚恳，我允你自尽，另你曾氏一族，如手上无血腥者，皆不问罪，来人，带下去！”王枫挥了挥手。
“多谢王司令手下留情！”曾国藩顿时松了口气，深深一躬，转身而去。
王枫确实是手下留情了，曾氏带兵的只有曾国藩与曾国荃，其余几个兄弟都是正统书生，并未杀过人，这意味着曾氏一族可以保全，若干年后未必没有再起的机会。
王枫只杀曾国藩而留下了曾氏一族，这让每个人都暗暗点头，因为受传统家国天下的观念影响，家才是最大，与家族的利益相比，个人的生死算不了什么，很多人都会为了家族主动献身，这也从侧面反应出了王枫并不是个嗜杀的人。
但没法避免的是，因李鸿章保住性命而来的轻松气氛，又由于曾国藩被勒令自尽变得沉闷起来。
殿内鸦雀无声，由李鸿章带头，一些湘军系的将领还拱手相送曾国藩，王枫并没有制止，待到曾国藩消失在了视线中，才道：“现在快到中午了，我们就在这里先吃顿饭吧。”说完，双掌交替拍了拍，立刻有战士搬来桌椅板凳，当堂布置起来。