众人或许有人心怀不满，但是又无可奈何。
“朕有些累了，众卿退下吧。”
狄仁杰等人连忙躬身往外走，可就在狄仁杰要迈出紫辰阁的门槛时，却听得身后传来武则天的声音道：“怀英，你留下。”
他一愣，忙转身过来。
这时候。武则天已经转过了凤案。
她迈步走下台阶，来到了门口。
有宫娥取来一件斗篷劈在她身上。她这才迈步走出紫辰阁。
“开春以来，怀英身体多次抱病，朕心中非常挂念。
有几次准备去探望怀英，可却因种种缘故，最后不得成行。今日惊蛰，御花园里的桃花。想必也芽了，怀英陪朕走走，说说话，让朕这心里也能够轻松一些。”
“圣人所请，老臣之幸也。”
两人一前一后。沿着紫辰阁的长廊缓步而行。
“那斩啜，近来可有动静？”
“据细作回报，斩啜返回黑沙城后，接连吞并数个部落，实力大增。圣人此前调张仁亶前往并州，是一个很好的对策。张仁亶才干出众，而且性情刚毅，必能在并州做出一番事来。只是，斩啜在塞北实力日间增长，还需早些有应对之策。”
“朕何尝不知道这些，只是……”
武则天叹了口气，轻声道：“怀英随朕多年，当知朕所忧虑何事。
外面谣言，朕是牝鸡司晨，根本不足以重现太宗之雄武之姿。可怀英应该明白，非是朕不愿，实文武不愿配合。如去年河北道之战，若无有人暗中之势，突厥焉能势如破竹，攻城略地？还有万岁通天元年，朕不相信百万雄兵陈于河北，却被区区十数万契丹人打得丢盔弃甲？呵呵，朕不傻，朕这心里面，都清楚的很。”
说到这里，武则天不由得咬牙切齿。
狄仁杰感到了一丝寒意，连忙道：“圣人所言不过揣测，以老臣所见，文武百官都还算尽心。”
“还算吗？”
武则天的声音里，透着悲凉。
“怀英，连你都不愿与朕说实话了？”
“老臣……”
武则天摆摆手，停下脚步。