武成侯名括，姓赵氏。括之父曰马服君赵奢。赵奢者，赵之田部吏也。周赧王四十六年，秦伐韩，军於阏与。赵奢纵兵击之，大破秦军。赵惠文王赐奢号为马服君，赵奢於是与廉颇、蔺相如同位。
赵括自少时学兵法，言兵事，以天下莫能当.尝与其父奢言兵事，奢不能难，奢谓善.括母问奢其故，奢曰:“兵，死地也，括易言悉识甚.使赵将括即已，若不将之，破赵军者必括也.”
周赧王五十五年，四月，秦与赵兵相距长平，时赵奢已死，而蔺相如病笃，赵使廉颇将攻秦，秦数败赵军，赵军固壁不战。赵括以仁义说平原君，筹粮八十万石，遂显于赵。或言曰：“秦之所恶，独畏马服君赵奢之子赵括为将耳。”
时秦使说燕丞相栗腹，报燕王曰：“赵氏壮者皆战长平，其国弱，可伐也。”王召昌国君乐间而问之。对曰：“赵，四战之国也，其民习兵，伐之不可。”燕王大怒。群臣皆以为可。燕卒起二军，号十万，车二千乘，栗腹将而攻鄗，卿秦将而攻代。子孝成王令赵括为赵将，卒二万，战柏仁，破杀栗腹、卿秦，释降卒归燕，燕人感其仁，吉祝之。及赵括归邯郸，王赐之号马服君，赏万金，增食邑，括以所赏赐者尽予军吏士大夫，众服甚。
十二月，秦攻上党，秦将白起破赵兵于丹水，欲围邯郸，赵王因以括为将，廉颇辅之。平原君庞媛使魏楚，盟以抗秦。嬴异人，秦安国君之子也，质于赵，赵欲杀子楚。子楚与吕不韦谋，行金六百斤予守者吏，得脱，亡赴秦军，遂以得归。感括仁义，托妻子於其，得匿。赵母怜幼子政，孙养之，马服君亦子养之。
周赧王五十六年，魏王令晋鄙、信陵君将卒十万，攻河内。魏王信秦之间。秦之间言曰：“信陵君欲王河内。”，王令晋鄙、信陵君进兵于赵，乃陷阵河阳，白起阵杀晋鄙，退信陵君。二月，廉颇以赵括令卒二军，田约李牧为将，攻孟门，败蒙驁，赵魏合兵。秦与赵魏兵战武安，赵魏破之，秦退，天下遂震。既归邯郸，赵人咸服其能。秦使楼缓于赵，两国议和，皆罢兵。
韩非者，韩之诸公子也。非为人口吃，不能道说，而善著书。闻荀子言马服圣贤也，侍弟子礼求学之，韩非问政，马服子曰：夫邦韩，久疾不可救药。韩非再问政，子曰：亡六国一天下，车同轨，书同文，行同伦，财共用，七国民为手足，可治也。韩非问一统者，子曰：秦。乃著马服书，作论、律、政、兵、史、数、杂十万馀言。
七国闻之，甚异，秦昭襄王谓应侯范睢曰：以其能，赵王丹不能有之。撰书集马服子所言，郡县官吏习之。
四月，马服君以王所赐易种具尽予乡邑民，赵室宗亲闻之，皆敬而仿其行，民心益众。马服君谏王曰：夫秦乃弱，孝公布惠明赏，求贤若渴，秦以强。今当变法以图强，致天下之才以赵。王以为可。庞媛问制，子曰：伺以选贤，桐不可为薪，置于庭可引凤至，盖不同者，伺后置于其处，此乃治国之道也。宰相必起于州部，猛将必发于卒伍，故明主之吏，擢下之以治。或曰圣人之法不可变，子曰：今有构木钻燧于夏后氏之世者，必为鲧、禹笑矣；有决渎于殷、周之世者，必为汤、武笑矣。然则今有美尧、舜、鲧、禹、汤、武之道于当今之世者，必为新圣笑矣。王令马服君查恶吏，诸吏士大夫莫敢违之。自始赵吏民更和，皆谓马服君之功也。
周赧王五十七年，正月，白起攻韩，利。马服君发卒佐韩，然欲擒。殴王一拳，曰“无德”。
春，蒙骜攻楚，旬日进十数里，拔六城，令毋屠楚人。楚王元令景阳将三十万击之，韩魏相助，复夺城。武安君纵奇兵，佯败走，攻上蔡，走项先，分断楚军，三军攻阳渡颍，皆破之，攻陈都，不利。景阳欲回师陈都，为三面击，溃至韩，武安君杀卒十万，降一十六万。