甭管三七二十一，1900先跑再说，或许是儿时被移民满船搜捕的经历，让他有这个阴影。
两个黑人也是学音乐的，是发明创造爵士乐者杰利，派遣两人找过来。
其目的也简单，1900在弗吉尼亚号演奏多年名声流传到杰利耳中，他要用爵士乐斗琴。
清晨，岸边有一堆记者采访杰利，好不热闹，作为爵士乐创始人，甭管头衔是自称还是媒体抬举，反正人气颇高。
白色西装、白色圆礼帽、白色皮鞋，一身白有些烧包，在面对记者采访时表达不屑，连船都不敢下的胆小鬼，怎么可能弹得好钢琴。
船上记者手中摄影机不停卡擦，杰利和保镖强势走上舷梯，马克斯询问好友害不害怕，在美利坚这黑人名声非常大。1900很疑惑为什么要斗琴，赢了之后能怎么样？从他表情能看出，他不懂杰利发起挑战的意义。
地点仍然是头等舱舞池，现场不止有富先生和富太太们，还有许多看热闹的二等舱、三等舱游客在外围。
舞池场景在电影中出现多次，每次意义都不同，万众期待杰利登场，清脆的脚步配合镜头调度，再加上倒扣啤酒杯的小动作，带给人压迫感，和前面在岸边接受采访时的浮夸不同。
杰利在面对1900第一句话“我认为你坐了我的位置”，话语夹带攻击性，1900起身想要友善握手，也被无视。
影视中经典的斗琴画面即将开始，导演的调度展厅的观众们对爵士乐创始人没有好感，初印象太倨傲。
傲气的杰利是有能力的，点燃的香烟放置在琴壳边沿，手指似蝴蝶般在黑白键间飞舞，连看不惯嚣张气焰的马克斯在回忆中也不由评价，不是在演奏，是在爱抚音符，乐曲像是滑下女人身体的丝绸，流畅而又美妙。
按照马克斯的旁白，杰利还未出名时，混迹在红灯区演奏音乐，学会几分轻柔。
典型的新奥尔良爵士乐，用切分与规律的低声部充分模拟各种乐器同时演奏的效果，一曲结束现场掌声雷动，富太太们眉飞色舞，杰利的乐器她们喜欢，1900没有当对手的自觉性，也开心地为杰利送上好音乐鼓掌。
杰利举着刚刚燃烧殆尽的香烟，走到跟前，“该你了水手。”
刚才演奏中有个细节，马克思坐庄，在舞池中溜达一圈，让旅客们压斗琴两人的输赢。
马克斯对好友有信心，1900是跟随着自身情绪和观察旅客来演奏，此刻他坐在钢琴前，不知道演奏什么，发呆小会儿后，他随手演奏平安夜，有新编排加入一段4分之4拍旋律，收尾处补上123#456b7音阶，勉强算爵士乐。
引得舞池观众议论纷纷：“他在干什么？”、“难道不知道现在在比赛吗？”、“现在不是圣诞节”……
爵士乐创始人有些愤怒，脸色阴沉，平安夜不是爵士乐，感到自身受到轻视，起身又演奏一曲。
比前一首更好。
眼看赌局要输，马克斯猫着寻过来问1900是不是有什么毛病，后者感动到哭泣，杰利的演奏太美好。
“所有船员都押你赢，我押了一年的薪水，你就在这儿哭鼻子？现在别哭了，想想你的音乐。”
“我也能赌吗？”
“不行，赌自己会遭遇厄运。”
“我不想赌自己，我想赌他，他简直太棒了，这样就算你输了，我也可以赢钱。”
风险对冲了属于是，如果庄家不是马克斯，方法的确不错；马克斯完全无语，特别看着1900两行热泪，展厅的来宾们轻笑，海上钢琴师总是在意想不到的地方将人逗乐。