第二项，杨潮邀请美国人参与莱芜兵工厂的建设和经营，就让他们喜出望外了，军火贸易啊，谁不想做，太对美国资本家的胃口了，当然最重要的是，杨潮表示会尽量保证兵工厂的销售，同时夸张了一下中国市场的潜力，给美国人留下了深刻的印象。
像中国这样一个，外敌环视，而且日本、俄国都是6军强国的情况下，美国人毫不怀疑中国有庞大的军火需求。
美孚石油和美国钢铁自然愿意接下这笔买卖，共同出资百分之三十，从美国聘请工程技术人员，德国人出百分之三十，派出建立团队监督施工，杨潮则以百分之四十作为最大股东，将有权力对任何账务进行查询。
但是杨潮没有答应美国钢铁公司的保证，杨潮表示山东境内的铁路利益已经让给德国，但是杨潮保证，当烟济铁路延伸出山东之后，他就会优先考虑烟台钢铁厂，并且杨潮毫不避讳的表示，他本人很有愿望在中国继续修铁路。
同时又让美国人幻想一下，中国遍地铁路的场景，而美国人对此也有自己的判断，此时张之洞主政大修铁路确实让美国人产生了一种中国正在铁路化的假象。
但是美国人还是不放心杨潮的口头保证，他们希望中国政府能够给他们做出一个保证，在今后的铁路中，优先采购烟台钢铁厂的产品。
这一点杨潮断然拒绝了，然后告诉美国人，美国投资烟台应该是看重的是中国的投资机会，如果美国人不看好中国，杨潮表示德国人很愿意跟自己合资共建一座钢铁厂。
德国人能得到美国人的情报，美国人同样能够得到德国人的情报，杨潮在青岛跟克虏伯谈的内容，美国人清清楚楚，知道德国人也有意跟杨潮合作办钢铁厂，从而排挤美国。
德国人的态度，让美国人以为德国也看好中国的市场，觉得在中国投资钢铁厂有利可图，于是他们不敢在这个问题上跟杨潮执拗，只得到杨潮一个莱芜兵工厂将采用烟台钢铁的钢材的保证，就急切的要跟杨潮签订商业合同。
杨潮此时却没有同意，他表示在中国投资不是那么容易的，中国政府有最终解释权，他得先请示朝廷，这么大的项目得评估一下国家安全问题，让美国人愕然不已，弄不清楚杨潮到底是想办钢铁厂，还是不想办钢铁厂了。
杨潮说真的，他真的做不得主，一切都得朝廷说了算，朝廷说了算的也就是张之洞、载沣和袁世凯三人，说白了代表的是顽固派、洋务湘派和洋务淮派势力。
于是在烟台没有逗留，直接就去了北京。