在这场战争里，谢元虽然是和军科作为同一阵线，但金属齿轮大厦和荒坂塔又太近了！
两者几乎隔岸相望, 谢元就开始和双方各自通气, 以巨额资金和大量技术作为交换, 换取两不相帮, 并不插手战争的权力
三方最终还是同意了一份口头协定：只要金属齿轮不下场，没有倾向，荒坂和军科就不能针对金属齿轮的货物或者载具，甚至是个人。
这份临时协议的签署让谢元可以安心经营着火星上的齿轮谷——其实他不怕打仗，但战事一起确实要把更多的精力放在地球上，而这与他的计划就背道而驰了。
但谢元个人的精力还是不得不放在了地球上，因为战争已经越来越没有下限了，甚至全球经济都被搭了进去。
在这场战争中，一个傻啦吧唧的偏执狂黑客在一次数据流袭击中被烧坏了脑子阵亡了——但他临死之前的反扑却间接害死了全世界。
这位网络行者的网名叫复仇巴特莫斯（rabsp;bartmoss），是一个具有反叛精神的破坏分子。因为对大公司垄断社会一切资源的不满，他给高度发达的网络量身打造了一款恐怖病毒——名为数据粉碎（datakrash）的病毒。
依靠一种类似于冷战时期“死手”的复杂系统，在确认巴特莫斯死亡两周后，因为迟缓代码未能及时发送，自动释放了他自己放在网络中最为致命的创造物。
就在这一瞬间，全世界的三维网络就此崩塌了。
他最先进的病毒程序魔鬼、地狱犬和rabids都被释放了出去，根据他编写的攻击性程序，它们瞬间破坏了系统，腐蚀并释放了失控ai，并不断撕扯着大部分网行者的神经。
数据堡垒被有自我意识的病毒破坏得分崩离析，这些数据有的永久性丢失，有的被随机销毁、篡改，有的甚至被腐蚀殆尽。当政府和巨型企业的紧急协议开始实施之际，病毒的破坏已经停止了，而旧网也永远消逝了。
短短不过几个月的时间，数据粉碎病毒就感染了原来网络空间%的部分。“大断网”引发的社会动荡和财物损失简直不计其数。
但战争依旧得不到平息，而且还日趋白热化——这甚至让天空上的某些月球轨道殖民地有了独立的可乘之机。
因为“厌倦”了这场看不到尽头的企业战争，位于奥尼尔二号空间殖民地（o'neill 2）的天空骑士团（highriders）宣布独立。
在七个小时内，他们使用三角型运输器（deltas）和废弃的质量发射器向整个地球的一些关键位置扔下了大量的月球岩石，造成了大规模的伤亡与破坏。
美国与日本官方率先承认了这个新的天空骑士团政府——因此这次事件史称七小时战争。
但就算这样……战争还是在继续。
货柜船与飞机的运输方式被彻底中止。世界各地的码头都堆积着无法送达商店、工厂或供应商的供给品和食物，许多超级企业因此垮台。
唯独东亚，南亚，北亚，欧洲和太平洋附近的海陆空航线是暂时可以正常通行的——这也是得益于夏国，
但其他地方，尤其是非洲，美洲全境，两方是打到天昏地暗，难舍难分。
甚至，他们开始极力拉拢谢元下场，并许诺瓜分另一方多少多少的资产作为报酬，甚至愿意投入任何代价——当然也不乏威胁不下场的话，就演变成两方对一方的联合绞杀。
谢元的回应很明确——两不相帮，不下场应战。
但是，有一个人，一个谢元在这个世界的亲人，给他背后狠狠捅了一刀子。
强尼银手，给他的齿轮大厦里埋入了一枚小核弹！
(本章完)
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