“野战军士阿什丽威廉姆斯向你报道！”
一来到了机库，穿着凤凰轻型护甲的阿什丽英姿飒爽地向谢元举手敬礼。
“稍息，阿什，很抱歉让你看到了一场闹剧。”
谢元给阿什丽回敬了一礼，然后半开玩笑半自嘲地环视周围：“本来是想给边缘殖民地居民一次信心大充值的——没想到，本想露脸，却露了屁股……唉，这件事的臭味即将要飘散到全银河系了。”
“这不是你的问题，船长，”阿什丽马上反驳道，“最起码你及时赶到了这里，并救下了殖民地所有人——”
“你对我喊长官？！”谢元打断了阿什丽的话，然后瞪大眼睛看着她。
“……元。”阿什丽被打断节奏一会儿，只能老实地直呼谢元的名字。
“然后呢？”谢元摊开手。
“……好久不见。”阿什丽瞪着死鱼眼看着谢元，只能缓缓说出来。
“好久不见，阿什丽，”谢元问候一句，就很快恢复了公事公办的态度，“星联议会发布的召集令，寇德斯上尉有转交给你吧？”
得到确认后，谢元还是给这个老部下一个机会：“其实你可以选择不接受——你也看到了，这是一个放在公共视野下的巨大靶子，短时间内，没有僚舰的光复号会受到难以想象的冲击。也许，不登上这艘船可能更明智一点。”
“太晚了，我已经接受了征召令。”
阿什丽回敬给谢元，然后看着还想说什么的谢元，直接抢先说道，“我绝对不会错过登上一个全银河系最庞大战舰的机会——就算是你也不能阻止我。”
“唔……”谢元也只有摊开手做出欢迎模样，“那……欢迎登舰。”
“寇德斯！”谢元看向了这个勇于担当的上尉。
“长官！”寇德斯上尉马上挺身而出，站好立正。
“你的勇气在地面战争中得到了体现。”
谢元温婉地鼓励道，然后降低了声音告诉了他：“可惜，刚刚收集者的进攻，还是死了些人，有些是你的部下。”
“我已经收到消息了，真是人生无常”听到陆战队损失大的事情，寇蒂斯上尉也是一阵难过，十几条人命就这么在一瞬间被夺去了，一点波澜都没有。
但很快，寇蒂斯上尉就打起了精神。
“我会安抚并激发他们的，长官。”寇蒂斯上尉抬头，严肃地看向谢元，“他们不会因此失去战斗力的，我保证。”
“好的！”谢元满意地点点头，然后手一指阿什丽，“那帮忙带下她去下你们陆战队的居住区吧，她也会是陆战队指挥的一员，帮她熟悉一下。”
“是！”*2
阿什丽和寇蒂斯上尉很快就双双敬礼了。
“跟我来吧。”寇蒂斯上尉指引了一个方向。
阿什丽满脸留恋地望了同样带着欣慰眼神回看她的薛帕德一眼，然后就头也不回地跟着寇蒂斯上尉离开了。
谢元随即看向了薛帕德：“很抱歉，这次地平线殖民地保卫战的功劳，关于你的部分可能要全归于阿什丽头上了，没问题。”
“我没关系，威廉姆斯军士是应该按照资历高升了，”薛帕德倒不怎么在乎，“已经过去三十多年了，是时候应该正视当初的事实了。”
“我对此也是这个看法。”
三十年前的第一次接触战，无论当时星联已经怎么跟突锐人勾搭上也好，阿什丽的爷爷，威廉姆斯将军都因为第一个向外族投降的将领侮辱而被拉出来当牺牲品。
这件事哪怕有阿莎丽人把人类拉进去神堡空间大家庭，都无法消匿……现在大乱将起，也是到了翻过旧案的时候了。