除了自身实力下降外，太平天国的外部局势也是非常不妙。
林成庭自从在天京饮恨败退到江西后，很快就是夺取了江西大量地区并自立门户，后来虽然石达开派遣追击林成庭的部队收复了南昌，但是林成庭在去年年底又是汇集了近两万人，然后反攻并拿下了南昌，导致石达开的部队不得不退守九江一带，并被林成庭在九江等赣北地区牵制了至少三万人以上的兵力。
此外在湖北，被清军和太平军反复争夺的武昌由于1856年天京内讧，石达开等太平军主力东援，导致湖北方面的太平军兵力减少。
这个时候，好不容易才从南昌逃回去的曾国藩再一次率军出战，派遣罗泽南等部进攻湖北武昌，并经过多月围攻后，终于在1856年秋夺取武昌，紧接着率军沿江而下，准备再一次进攻九江。
所幸的是，曾国藩的运气实在不怎么样，他遣军两万余第二次进攻九江，结果又被太平军打了个大败，不过九江方向的太平军南边还有虎视眈眈的林成庭所部，所以林启荣等太平军将领没敢追击，不然的话估计也就能够再一次攻克武昌了。
于此同时，石达开还派遣李秀成、陈玉成等人攻略皖南、皖北等地！
但是尽管石达开已经竭尽全力维持，甚至试图扩大太平天国的占领区范围，但实际上效果相当有限。
纵观目前太平天国的局势，基本上就可以现他们是被四面包围，东有林哲的余胜军，西有曾国藩的湘军，南有林成庭的镇胡军，而北面还有其余清军各部，比如说李鸿章的江淮新军。┠猎文小┠说┠网┞┡w`w·w-．liewen．cc
任凭石达开左冲右突都已经是注定无法撕破这张越来越紧的网。
这种局势下，石达开怎么可能不担忧！
石达开虽然年轻，但是能够在太平天国里爬到这个地位，成为一人之下万人之上，全权掌控太平天**政事务，他不可能是个普通人。
说起石达开，很多人都会以为他是个老头子，或者认为他是个四五十岁的中年人，但实际上石达开非常年轻，是太平天国早期诸王中最为年轻的一，他出生于1831年，比林哲还小一岁。
1851年被封为翼王的时候，他不过二十岁，率部攻克南京时，他二十二岁。在九江第一次大败湘军的时候，他二十四岁。天京内讧后，他被封为圣神电通军主将，加封九千岁的时候，年仅二十五岁。