可惜况且事不由他做主，主动权掌握在老夫子手里，他也不好过多干涉。另外一个让他想不到的事是，无论待己还是待人都苛刻无比，比他严厉十倍的老夫子待况且却是另一番溺爱，完全采取了放养的方式，他真想不出老夫子究竟是如何打算的，难道真的顺着况且的意，不让他参加科举了？
作为进士出身的他，科第已经是根深蒂固的思维，文人就是要靠科举功名来荣身，别无他途，你有再多的钱财，再显赫的出身门第，都比不上一个进士更能光宗耀祖，更能让自己的身价倍增。
况且若只是他的弟子，他早就拿着教鞭，逼着况且下场了，要是他自己的儿子这样，他一定会家法伺候，可惜都不是。况且是老夫子的衣钵传人弟子，还兼着女婿。练达宁只好把气窝在肚子里，临近乡试的日期一天比一天近，他的郁闷程度也是日甚一日。
各地学子云集南京后，每个人的资料基本也都递交上来了，国子监开始贴出这次金榜题名的热门人物，这也是国子监每次乡试的固定节目。
上面从第一名解元到第十名，号称龙门榜，就是说这些榜上的人物一定会跃过龙门，化鲤成龙。
后面的就次一等了，从十一名到第五十名，只能称为鲤鱼榜，五十名开外的没有名目，市井中戏称之为草鱼榜。
各大赌场也是开动马力，了解这些热门才子的资料，然后针对每个人开出赌盘，赌这些人是否能中举人，能中第几名，这里的赌法纷繁复杂，各种你想赌的种类都有，全凭你的运气去挑选。
官府本来对赌场是半禁半不禁，朝廷下令严禁时，就禁的狠一些，过了风头后，又慢慢松弛了，但是从没完全放开过，倒是每次乡试的赌局，官府从来不过问，连朝廷都默许，认为这不算赌博，而是热心国家的科举事业，实乃一项助兴的雅事。
文宾在榜上没名，连草鱼榜都没上得去，各大赌场的盘口上也没有他的名字。显然练达宁说的那些文宾的短处，这些人也都知道得一清二楚，江南才子的名头此时已经完全失去了光辉。对于科举来说，坊间的名气没有任何作用，大文人一辈子没中进士甚至没中举人的，多了去了。
文宾对此并无怨言，他也知道自己的短处，练达宁已经不厌其烦地多次为他解剖过他文章的优劣长短，他需要的不是乡试金榜上的名字，而是积累临场经验。
“你的苦也快要熬完了。不过听人说，考场里更苦，还得遭三天的罪啊。”丝丝靠在文宾的身边说到。
文宾的临阵磨枪早已结束，再要磨下去，就不是光了，而是把枪磨秃了，这是况且的话，所以他这两天完全放松，不要说书，连笔墨都藏起来了，不让自己看到，每日里只是跟丝丝耳鬓厮磨，享受着两人之间独有的温情。