在民间市场上，盐也是非常坚挺的货币，几乎可以换到一切物质，当然用时要小心，若是被人安上个贩私盐的帽子，脑袋就得搬家了。
明朝开国，朱元璋想出一个妙计，用纸币来代替一切货币，印制大明宝钞的纸张总不会缺乏吧，要多少有多少。为此他采用最强硬的推行措施，有敢不接受大明宝钞或者不使用大明宝钞的人一律斩首。朝廷官员从一品乃至八品官员大部分也是用大明宝钞来付薪俸，少部分用米和盐，这些是维持这些官员最基本的生活必需品。这就是明朝官员薪俸的折色制，这里很复杂，限于篇幅，不详细叙述了。
可惜无论朱元璋怎样强硬、严厉，依然抵不过货币市场的威力，慢慢大家都选择各种办法来弃用大明宝钞，哪怕使用最基本的实物货币，甚至最简单的物物交易，大明宝钞也就日甚一日的贬值下去，到了仁宗、宣宗年代，大明宝钞也就跟蒋委员长的金圆券同样下场。
金圆券要了蒋氏政权半条命，却只是让大明王朝的一种货币失效，并不是大明宝钞比金圆券强多少，不过是大明王朝在洪武、永乐两朝还是磐石般坚固，既无内忧，也无大的外患，虽然永乐七平安南、六扫漠北，打的都是强弱悬殊的仗，对大明王朝只是产生了财政上的一时困难，并没有汉武帝时期天下疲弊的现象。
明朝仁、宣两朝以后，白银流量不断增多，就是因为朝廷跟奥斯曼帝国、欧洲各国开始大量的贸易往来，以中国的瓷器、丝绸、茶叶换取欧洲的白银，当然也有黄金钻石这些更昂贵的稀有物。正是这些大量流入的白银才支撑起大明帝国的货币流通市场，中国也因此得了个瓷器王国的美誉。
中国不仅白银少，黄金矿也不多。世界上的黄金和钻石大部分都出自非洲，南非的金矿金含量一般都在百分之九十以上，开采出来有的都不用再提纯，直接就可以加工成各种黄金首饰制品，钻石就更不用说了，非洲的钻石一直是世界钻石市场最主要的来源，可惜都被狗日的大英帝国抢先下手霸占了。
好在中国也用自己的优势，用瓷器、茶叶、丝绸换取了欧洲大部分的白银，钻石自然也不少，说起来也不算吃亏，在中国比较普通的瓷器和茶叶到了欧洲就成了昂贵品，只有王室、贵族才能买得起，英国王室贵族都喝茶，一般人却只能喝咖啡，就因为茶叶太昂贵了。他们喝茶喜欢加糖，也是因为当时贩运到欧洲的茶叶跟卖给塞外游牧民族的一样，都是茶叶末制成的茶砖，有苦又涩，只能加糖，后来虽然最好的红茶也贩运到了欧洲，这种不良习惯却已经形成了，他们只能喝苦涩的浓茶，品不到茶叶的各种甘香。
至于俄罗斯人喝茶，那是跟蒙古人学的，他们原本就是被蒙古人征服的奴隶。金庸的《天龙八部》里天山童姥残酷制御手下的办法，就是征服了俄罗斯的金帐汗国对待俄罗斯贵族的办法，来进贡时，被痛打一顿皮鞭，用皮靴踩脸，狠狠羞辱一顿，这些贵族反而高兴的欢天喜地，又可以继续活下去了，如果不打你不骂你，那就说明对你的贡品不满意，回去等着整个族群被蒙古铁骑踏成肉泥吧。