几个月来，杨坚毅负责的先锋斥候营不断地将中原各路诸侯的战事情报传了回来。所以虽然未能亲自北上，但林弈对每份传回来的斥候军报都要细细研读一番，对中原此时的战局也可算是了如指掌。
项羽联合各路复辟诸侯攻陷咸阳之后，以为秦帝国就如此完蛋了，于是便大肆劫掠了一番，甚至还想刨开秦始皇陵搜刮里头的金银珠宝等财物。若不是因为秦始皇陵机关重重，项羽折损了不少人马，方才悻悻作罢，恐怕后世的人便再也见不到秦始皇陵了。
之后，项羽自封楚霸王，开始以诸王之王的名义大肆分封各路诸侯与部下，天下便又重新回到春秋战国之时那种群雄并立诸侯争霸的混乱局面。各个诸侯国虽然表面上臣服于项羽的西楚政权，然而私底下却各自为抢夺地盘人口财货，争战不休。
原本窝在巴蜀的刘邦正是利用中原的乱象，趁项羽忙着征讨那些背叛他的诸侯国之时，上演了一出史上有名的“明修栈道暗度陈仓”的好戏，一举夺回了关中陇西两地。随后，刘邦又大肆扩充麾下军队，联合关内五个诸侯国，集结了五十六万兵马，大举东进，要征讨项羽的西楚政权。
此时的楚霸王项羽，正因为齐、赵两国的叛乱而头疼，他手下的数十万楚军主力此刻正被原齐王田荣之弟田横所部残存的数万齐军，阻滞在城阳。一连几仗竟是无法攻克城阳，气得项羽连杀了几个万夫长大将。当项羽得知刘邦东出函谷的消息之时，刘邦的诸侯联军已经越过荥阳，兵锋直抵大梁，离项羽的都城彭城的西大门萧县也只有两三日的路程。
听到斥候紧急军报后，项羽气得一脚踢翻帅案，破口大骂刘邦小人无耻。无奈之下，项羽只得留下主力大军继续围困城阳，而自己亲率三万精锐护卫铁骑，兼程赶往萧县，他必须在刘邦攻到西楚国腹地之前，挡住刘邦的诸侯联军。
除此之外，项羽原本的手下大将黥布，也就是现在的九江王，对项羽也有些2心，只是尚未跟项羽撕破脸皮而已。
心里慢慢回想着斥候传回来的这些军报，盯着关中陇西以及巴蜀的地形，林弈隐隐觉得，此时正是自己率军北上一举收复失地的大好时机。林弈料想，眼下刘邦正倾其汉军全部主力，要与项羽在中原大战，一决雌雄。在关中陇西等作为他的后方支援之地，刘邦不可能留下重兵，最多是一些用于防止饥民暴乱的小股部队。而原本最初的老巢所在——南郑，更不会有多少守备兵力。也许在刘邦看来，巴蜀的南面是无心北上且切断扬粤驰道的南海三郡，北面是自己根基之地关中，如此情势巴蜀是最不可能受到敌军偷袭的。