阿里有些不悦,道：“谢东家,你也太胆小了,对别人可以隐瞒,但对杨兄还隐瞒什么?现在三大海盗都在广州,昨天我还看见了他们下船。”
尽管杨炎到了广州以后,遇到了无数莫名其妙的怪事,但阿里的这番话侧底把杨炎震呆了,‘官府帮海盗收税’这种事情历朝历代似乎从来没有过的。广南果然是天高皇帝远的地方,什么怪是都会生,但念一想,这和自己有什么关系,自己又不是朝庭命官,苦笑了一声,道：“谢兄,你放心吧,我不会说出去的。只是这三大海盗怎么都到广州来了,有什么事情吗?”
谢元卿道：“到没有什么事情,因明天晚上广州城里要举行庆贺摩尼教军撤军的宴会,知州大人还要专程宴请三大海盗的领,还下令让我们都要到他们的商号去给他们道谢。所以这三大海盗现在都来了广州。就住在他们的会倌里。”
他这么一说,杨炎也不禁对这三大海盗产生了好奇心,道：“谢兄是不是见过这三大海盗呢?”
谢元卿苦笑道:“在下在广州也算是叫得出名的商人,就算不去见他们,他们也会来找我的。其实说起来这三大海盗早年其实都是商人,只不过各种原因,结果都做了海盗。”
杨炎道：“哦?还有这样的事情,谢兄知道这三大海盗来历的详情吗?”
谢元卿道：“三大海盗中最大的一支是‘禁海阎罗’孟横,他们家本是惠州的商人世家,四代都是在海外经商,家资巨富。当时因为他们家的商船经常被海盗打劫,官府又管不了,因此到了孟横这一代,他索性就自己组织了一只民团队伍,保护商船,后来逐渐扩大到有千余人,十多条武装船。偏偏这时惠州知州不知听什么人诬告,硬说孟横是图谋不轨,耍聚众造反,将孟横下狱。结果孟家上下打点,花了几十万贯钱才把这场官司平息了下来。孟横出狱之后,气愤不平,索性带着自已的民团攻进惠州知州衙门,将知州杀了,逃到海上当了海盗,经过了二十多年的展,成了今天的气候。”
杨炎苦笑了一声道：“我看这场官司,是惠州知州有意要向孟家勒索钱财,最终才逼得孟横当了海盗。”
谢元卿微微点头,又道：“另一个叫徐海,原来也是个商人,一次出海行商被海盗打劫,抓回去被迫当了海盗,结果他为人精明,头脑灵活不出几年居然就成了那伙海盗的头头,然后又吞并了几支小海盗,终于成了仅次于孟横的大海盗了。”
杨炎道：“我听说第三支海盗头领是个女的,她又是怎么当上海盗的。”
谢元卿道：“这个女子叫孟兰君,说起来她和孟横有点远亲,按辈份孟横是她的伯父。家里也是经商的大概呆因为孟横当了海盗,她们家受了牵连,所以只好也当了海盗。”
杨炎听了也大长见识,这一趟总算没有白来。吃完饭之后,杨炎立刻向谢元卿告辞,带着铁成林和谷雪萍回到了住所。