李公佐忙道:“请大人吩咐,末将定万死不辞。”
杨炎指着地图道:“钟子昂目前定都有贵州,一但我们和他开战,他必然会将摩尼教军的主力都集中在宾州、象州、寻州、藤州一线,后方必然空虚,那时你率领船队,在带一部份士兵沿海自西南而下,在高州或是化州一带沿海侍机登6,从他们的后方展开进攻,两路夹攻,摩尼教军必然顾此失彼,可以一举而破摩尼教军。”
李公佐倒吸了一口冷气,杨炎的这个战略十分高明,而且有广西的人马吸引了摩尼教的大部份兵力,高州或是化州一带沿海的兵力一定空虚,因此成功的机会及大。简直就是给了李公佐一个绝好的立功机会。心里自然十分激动,道:“请大人放心,末将一定按计而行。不知什么时间开始行动。”
杨炎摇摇头,道:“现在还不能实施,朝廷的大军刚到静江府,人马还需要时间来适应气候、水土。你的水军也是一样。还有整编和招幕的当地军队也需要时间来训练,而且必须等到静江府先出兵,把摩尼教的大部份兵力都吸引住的时候,你的水军才能开始进军。所以在此之前你必须耐心等候,听我的命令行事,不能打草惊蛇。这一计事关这一次平乱的成败,因此现在只有我们四个人知道,我连岳转运使和张统制也没有告诉。如果走漏了消息,我必唯你是问。”
李公佐心中一凛,正色道:“大人尽请放心,末将一定守口如瓶,绝不会泄漏消息。”
杨炎点点头,道:“而且这一张地图只是旱路地图,并不是海图。这一段时间,你也可以做一些准备,派人打探一下这一路的水路情况,最好能画一张详细的广南沿海的水路图来。”
李公佐点点头道:“末将知道了。”
杨炎又道:“这一次平定南方,除了对付摩尼教之外,还要肃清广南一带沿海的海盗。因此李统制这一段时间不访也打探一下有关海盗的事情,最好能够找到他们的剿穴在那里,以后早作准备。不过我们的次序是先摩尼教,而后海盗,因此暂时不要和海盗生冲突,保持现状。以免误了大事。”
他们一行人来到了谢记商号,伙计们中也有不少认识杨炎,见他们来了,十分热情的把他们请了进去。然后请他们落座,奉上了茶来。今天正是刘掌柜在商号中坐班,一听是杨炎来了,急忙也出来相见。
杨炎道:“刘掌柜,我是来找谢员外的。能不能把他请来一见。”
刘掌柜陪笑道:“大人,您来得真是不巧,我们员外现在不在广州,外出去进货去了,阿里也一道去了,他们三天前刚走。”