赫德陷入了长久的沉默，朱敬伦都看到英军坚持不住了，他何尝不知道，如果中国人持续这么攻打下来，他们真的坚持不住了，印度兵的战斗意志已经到了瓦解的边缘，这一点他比谁都清楚，苦力现在不但靠不住，每天还得用一百多个印度兵看着，防止他们造反，他们把守的五座城门处处战火，敌人又已经攻进了城，这仗怎么打？
他们专业的军官也表达了悲观的态度，认为他们最多还能坚持十天，十天之内没有援军的情况下，他们会被消灭。
抵抗看不到希望的时候，投降也未必不是一种选择，可是中国人能给他们体面吗？
赫德苦笑道：“你认为中国人会怎么对待我们，他们可反复提了上一次战争，他们可从来没说会像对待法国人那样对待我们。”
朱敬伦叹道：“我也只是一说，或许我们可以谈谈，拖延时间也好啊。”
看到朱敬伦那种悲观的神态，赫德也受到了影响，能拖延时间也确实不错啊。
突然赫德露出决绝的神态：“朱先生，你愿意跟我一起去找中国人谈判吗，如果有你这个中国人出面的话，或许更容易达成协议也说不定。我是说，或许我们可以私下跟中国的官员谈谈，我们可以出一笔钱。”
朱敬伦愕然：“您的意思是贿赂他们？”
这太奇葩了，中国人贪婪的印象到底给英国人留下了多么深刻的印象啊，这是闹什么，正打仗呢，贿赂就能得到优待？朱敬伦不由沮丧，事实不就是如此吗，跟法国人签订的天津条约中，法国人甚至明文写下了中国海关人缘“不得向船主及代办商人等需索”等字样，中国人贪腐的印象真是深入人心了啊。
朱敬伦心里叹息一声，表面上也只能附和：“这倒是一个好主意。”
这一夜确实处处烽烟，零散的中国士兵从一条条不知名的小巷子里来去自如，当然战绩并不显眼，夜里只偷袭杀死了三个印度兵，但是制造的恐慌却让英军士兵无法入睡，已经坚持战斗数天的他们，实在是太疲惫了。
第二天赫德派人打着白旗约见中国官员谈判。
对方答应了，双方暂时停火。
赫德为谈判代表，朱敬伦为书记官，在报国寺跟一群中国官员谈了一天。
赫德提出，英军可以放弃广州城，将防区交还大清军队接防，但是他不承认战败，他认为这场战斗就是无谓的战斗，双方已经签订了条约，这场战斗完全是无意义的，所以赫德说的是换防而不是投降。
但是这次中国官员难得的硬气，坚持要英军投降，交出所有武器，等待大清官府处理。
赫德退而求其次要求取得法军的待遇，他们愿意带着武器离开广州城，在城外找一处合适的地点暂时驻扎，大清官员们也不同意，坚持英国人已经打败了，老老实实的投降，他们保证不会伤害英国士兵的性命。
双方扯皮了一天没有结果。
夜里按照赫德授命，朱敬伦开始私下接触大清官员去了。
朱敬伦第一个当然是去找柏贵的，别的官员也不会搭理他，没准翻个白眼骂一声汉奸。
柏贵焦躁不安，他生怕黄宗汉会答应放英国人离开，那样这场仗就白打了，不抓一批俘虏，怎么证明柏贵的作用。
“大人稍安勿躁，小人有一条险计，不知大人可敢犯险！”
当朱敬伦的计划说完后，柏贵脸色都变得通红，险确实是险，给任何人看都很危险，但对柏贵来说，却并不太担心，连说是妙计。
朱敬伦回到南城后，将自己跟中国官员的交涉告诉了赫德，赫德犹豫起来。
“赫德先生，您怕的无非是大清官员不讲信用，会伤害英国士兵。他们愿意派一个大员跟我们在一起，这其实就算作人质了，我觉的这很能说明他们的诚意。我觉得这是他们最后的底线！您觉得呢？”