这些介绍虽然不能说错,但总让陈启沅觉得别扭,福健是产茶叶不错,广東的生丝也不少,广西确实有人种甘蔗榨糖,但他总觉得缺了什么。
“启禀皇上,福健可不止产茶叶,广東也不止是生丝,这么写不是太局限了吧?”
陈启沅叹道,福健的特产多了去了,广東的茶叶也不少,如果让他来写,会把这些地方都描绘成鱼米之乡。
朱敬伦叹道:“我也知道佛山的铁锅一直卖到暹罗去呢,可洋人知道什么,他们眼里就只认识茶叶、丝绸和糖。这些东西他们常见,价格还算可以,是富裕人家才能享用的东西,一听我们大明产这些东西,这才能留下好印象。”
说着这些道理,朱敬伦也不由得心中感叹,明朝的时候,西方人还没有展起来,那时候西方流行的中国人可不就是这么来的吗,不管是商人还是传教士,凡是那个时代来到中国的,回去之后都会绘声绘色的跟朋友吹嘘中国的富庶。
这其中有真实的成分,当时的欧洲确实不如中国,当时的欧洲也没有下水道,没有长途输水管,也不讲个人卫生,英国皇室出行后的旅店里到处拉的都是粪便,相应的洋人当时能看到的无论是江南的水乡,还是广東的珠三角,都是相对富庶的鱼米之乡。
这其中当然也有夸张的成份。比如在北亰传教的汤若望等传教士,在回给罗马教廷的信中,一面褒奖中国,一面说中国人虽然不是上帝的信徒,但也不能算异教徒,他告诉西方说中国人是无信者,但却严格按照上帝的教义在行事,也就是说中国人不知道上帝,可是中国人的言行举止完全符合上帝的教导。他们这些传教士,完全否认中国人有信仰,介绍儒教说这不是一种宗教,而对佛教这样的宗教,他们完全忽视了。
传教士这么说当然是有原因的,中国如果不好,中国人如果拥有强烈的信仰,他们担心教廷不会在支持他们的传教事业。
可问题是,这些人传回去的信息,为什么普通人会相信,他们会认为中国真的那么好,普通人也就罢了,连伏尔泰这样的大哲学家也跟着起哄,足以证明当时的欧洲人真的是把中国当成天堂一般的地方。
显然中国既没有他们后来说的那么差,也没有中国热时期说的那么好,中国就是中国,不是天堂,真实存在,有穷人也有富人,有好人也有坏人,既不是天堂也不是地狱。
可是在明朝时候,中国人在欧洲人心中就是天堂,不是因为他们听到传教士、商人的说教,不是他们看到马可波罗的游记,欧洲人不是傻子,事情没有那么简单,真正的原因是,当时欧洲能看到的,从中国带到欧洲去的物件,基本上是这三样,一种是丝绸、一种是瓷器,最后还有茶叶。