加州这块地方，华人比白人到来的肯定要晚一些，但是华人到达的时候，这地方也没几个白人，淘金热让白人和华人都涌入这里，但是要从美国东岸到达西岸，要坐船绕过整个美洲，历时七个月，艰难的旅途，让只有最贫困的美国人才愿意移民这里，因此往往只有那些因为爱尔兰饥荒，而逃难到美国的爱尔兰人愿意过来。
当然太平天国起义打破了中国社会的秩序，也让大量华工选择这里，一开始加州当地政府是十分欢迎华工的，或者说他们欢迎任何形式的劳动力，萨克拉门托市长亲自迎接，当时加州还不是一个州，市长就已经是最大的政客了。他欢迎华工，公开表讲话，畅想将来华人也跟白人一样，投票选出美国的官员。
但是随着爱尔兰人一船一船的涌入，早在5o年代，爱尔兰人跟华人的关系就变得恶劣，主要是爱尔兰人认为华人抢走了他们的饭碗，华人接受更低的工资，让他们的工资无法增长，华人还能从他们废弃的矿井中挖出金块，让他们嫉妒。
总之这是两个弱势群体之间最可怜可悲的竞争，羊跟羊之间的竞争，永远比狼跟狼之间的竞争来的激烈，因为狼没抓住羊的时候，他们还可以抓兔子，抓狐狸，甚至互相吞噬，而羊只能吃草，谁失去了草场谁就得饿死。
爱尔兰人有一个很大的优势，他们更愿意放弃他们的国籍，向美国国旗宣示加入美国，成为一个美国人，成为美国人意味着他们拥有了选票，而华人不肯放弃自己的国籍，坚定的想要回到自己祖宗祠堂所在的地方，所以不愿意放弃自己的户籍，结果他们手里没有选票。
这样的劣势慢慢积累，当爱尔兰移民手里的选票已经庞大到可以决定州长归属的时候，政府开始表现出维护爱尔兰人利益的倾向，开始限制华人。
但此时还没人懂得出台实质性政策，所以往往所谓的打击，也只是政客们用来忽悠选民的口号罢了。
斯坦福在加州升级为美国一个正式州之后，在1861年成为第一任州长，为此他向选民做出了大量的承诺，就包括向爱尔兰人承诺把中国人赶回去。
但他上台之后，当然不可能赶走中国人，但如果在太平铁路上使用华工，而抢走爱尔兰工人饭碗这种事，他还是不敢干，因此一开始铁路上主要都是爱尔兰人。