因为大明已经越来越离不开来自越南的矿石了，鸿基的煤炭供应，现在不但垄断了大明市场，而且被大明商人贩运到各个口岸，各国商船现在所加的煤炭已经全部是这座煤矿供应的了。尽管法国人非常眼馋，也紧跟其后在鸿基开了几座煤矿，但完全没有办法跟占了先优势的大明商人竞争，即便是他们开采出来的煤炭，其实也是通过大明商人出售的。
越南太原的铁矿，虽然因为交通原因，目前能开采出来的很少，但每年依然供应大明十万吨上下，占据了大明进口铁矿的三分之一。而且这些越南铁矿石虽然也含磷含硫，但却在标准允许之下，冶炼出来的钢铁，尽管无法用到武器上，但是用来造船是完全没有问题的。
这些铁矿石目前基本上是大明商人和越南当地商人独占的利益，他们在当地开矿，大多使用土法开采，开采出来之后，用牛车和小船联运到红河沿岸港口，接着装大船运往广東，最后进入兵工厂的冶炼炉。
对于太原的铁矿，法国人更加眼馋，尤其是在大明境内投资钢铁厂和机械厂的工业巨头施耐德公司，他们迫切的想要占有这些铁矿的利益，奈何太原的铁矿太过分散，又没有任何现代运输工具辅助，导致他们始终无法得到这里的铁矿原料，到目前为止，施耐德的铁矿还主要从法国进口，造成他们生产的钢铁和机器设备价格大大高过市场价格，要不是势力雄厚早就倒闭了。
陈芝廷这样的乡绅官僚，对商人的利益或许不太在乎，但是他们不可能不在乎兵工厂的原料来源，更何况他们也在慢慢转变思想，对商业也不是那么漠视，对工业变得非常关心，因此对这些原料自然关心。
就在法国人和越南人在红河流域起争端的时候，陈芝廷多次要求海军派遣兵舰前往相关地域护航，保障煤炭，尤其是钢铁矿石的运输。
但是在官方层面，大明始终保持了克制，始终坚持自己的中立声明。做出派军舰深入红河护航，已经是最激烈的手段，除此之外，没有任何军事行动，也好像没有任何军事行动的打算。
大明的这种态度，本来是朱敬伦想要怂恿法国人加深侵略越南的步伐，可没想到给外界造成了误读，英法的误读引不起误会，但是一个不知死活的国家的误读，却带来了意料之中又在情理之外的麻烦。