李鸿章苦心经营多年的淮军竟然连战连败，就好像历史上同样装备精良，面对日本的突然袭击，将领毫无战心，率先逃跑，士兵紧随其后，一路逃命，却一路被杀，被俘，被辱。
在关键时刻，一只軍队挽救了李鸿章布置在长江防线上重兵被全歼的命运，这只人数只有万人的部队，在扬州以东的仙女镇，牢牢挡住了从南通一路追击至此的太平军黄文金部，给溃逃的士兵争取到了逃入扬州的时间，并且破坏了太平军从镇江主攻，从南通迂回扬州的大战略，给李鸿章在扬州布防和重新整顿大军争取到了足够的时间。
仙女镇大战持续了二十天，双方都损兵折将，最后还被这只部队成功突围，逃回扬州。
这只部队正是戈登率领的洋枪队，论作战装备，并不比李鸿章本部的刘铭传、潘鼎新的更好，同样是西方正在淘汰的前装线膛步枪，大炮也只有为数不多的阿姆斯特步兵炮。只是开战的时候，他们准备的更好，每一只步枪，每一门大炮，都保养的很好，随时能够使用。
论训练有素，跟其他淮军士兵相比，洋枪队也没有多少特殊，因为他们都是一起训练，使用的是同一套训练操典，只是在平时其他部队开始闲散的时候，他们依然刻板的按照操典训练。
论军事纪律，他们使用的同样是李鸿章和各级军官，参考中西军规一起制定出来的。只不过在其他部队开始松懈，军官开始护短的时候，戈登始终坚持公事公办而已。
最大的不同是这只軍队的将领戈登没有逃跑，不但没有逃跑，反而从始至终始终坚持坚守在第一线，让所有作战的军官和士兵都能看到他。
这让李鸿章十分羞愧，没想到最后力挽狂澜，挡住太平军雷霆一击的，不是他的亲信，而是洋人戈登这个不怎么听他话的外人。