镇压了武士叛乱之后，大久保利通也在第二年被刺杀，现在主持日本政务的，是日本历史上，比较稳健的官僚伊藤博文，他的职务是内务卿。
现在尽管激进派叫唤的凶，大批失业武士不断鼓动战争舆论，可伊藤博文清醒的认为，此时不是跟大明开战的时机，建议继续以外交谈判为主。
伊藤博文拿出了理性的证据，提出四条理由：第一，日本国力远逊大明，全国浮水收入不及大明广東一地；第二，明治维新之后，日本债台高筑，若开战，则须以现金向西洋各国购买军械，日本无力作此无米之炊；第三，日本军队实力不够，常备6军不过万人，海军不足4ooo，军舰多朽败不堪行驶，而大明常备兵力3o万，军舰以铁甲舰为主，军事实力大明远日本；第四，日本国**乱频繁，江藤新平、西乡隆盛先后带领武士叛乱，民间的浪人四处流动，到处惹是生非，日本必须全力应对国内问题，根本无力对外开战。
伊藤博文的话无法说服民众，也无法说服激进的武士，但日本明治维新，本就不是一个多数人理解的运动，而是一个少数人推动的革新，伊藤博文得到了上层的支持，从天皇到大隈重信等去过西方的朝中精英，全都支持伊藤博文的以谈判为主的方式，必要的时候可以做一些让步。
但这种必要的让步，绝对不包括真的让琉球复国。
大明的态度始终一致，那就是日本必须让琉球复国。
因此谈判陷入僵局。
1879年年底，大明遗憾的宣布谈判破裂，双方无法在琉球问题上达成一致，大明不能接受东亚地区一个存续了五百年的合法的国家，随意被另一个国家无端的灭亡，不能接受一个国家的国王，随便被另一个国家抓捕到他国。
认为这是对东亚地区数千年来的道义的破坏，因此大明将采取一切必要的手段，制止日本的这种错误，包括向琉球流亡政府借兵。
日本仍然抱有幻想，日本公使依然纠缠大明洋务司。
可大明则开始进行宣战和最后通牒之前的最后的外交活动，那就是撤侨。
大明临时征用了1oo艘大明商船，在1o艘大明军舰的武装护航下，紧急赶赴日本长崎、大阪和东京三个中国侨民和商人集中之地，在领事馆的配合下，开始了撤侨行动。
此时日本人知道大明是真的不惜一战，伊藤博文政府没有退路了，要么全部接受大明的要求，要么开战！